Территория невероятностей. Albedo

Прижимая к груди пакет с огурцами, я поплелась домой.

Странно, но я почти не вспоминала о Вортексе. Чувство, что он постоянно наблюдает за мной, притупилось, и я не знала, в чем тут дело. Может быть, после тренировок в ВИПРА и напутствия Ларса я стала увереннее в себе? Может быть, просто прошло время? Никогда не считала, что оно лечит – лишь помогает нам забыть боль и страх. Наверное, я действительно стала забывать – затягивалась, как туманом, старая рана.

В квартире ничего не изменилось, но ощущения были странными – почему-то так всегда получается, когда возвращаешься домой.

Будто отвык. Едва я приняла душ и съела булочку, как зазвонил сотовый:

– Хлоя? Ты уже вернулась с обхода?

– Да, господин Пройсс, – сказала я. – А что?

– Ты знаешь, я недалеко от твоего дома. Можно мне подняться? Есть разговор.

Очень интересно. Обычно Пройсс вызывал меня в Комитет, благо идти недалеко, а тут… Что-то срочное? Или что-то, о чем он хочет поговорить в максимально спокойной и, что уж там, защищенной обстановке?

Шеф выглядел помятым сильнее, чем обычно.

Я не удержалась: фыркнула, глядя на его запыленный плащ и сбитый на бок шарф.

– Ты, можно подумать, лучше в этом халате мятом выглядишь, – съязвил Пройсс.

– Простите. Что-то случилось? Кофе будете?

Начальник прошел в гостиную и уселся на диван.

– Времени не так много, Хлоя. Я утром не стал говорить тебе, искал кое-какие факты…

Я встала перед ним, скрестила руки на груди.

– Тапочки все равно все впечатление портят, можешь не стараться, – вновь усмехнулся шеф.

 – Так вот: Хартинг. Мы собрали информацию о нем. Как ни странно, Берлин не противился; ВИПРА оказывал нам потрясающее содействие. Мы перерыли все архивы. И нашли Хартинга.

Я медленно кивнула.

– ВИПРА настаивает, чтобы и его делом занималась ты. Верона говорит, что тебя неплохо поднатаскали, они очень доверяют тебе. Что же касается напарника, – шеф протер вспотевший лоб краем валявшейся на диване футболки, но я смолчала, – я освободил Ингрид от работы на этот месяц, отдал ее архиваторские задачи практиканткам.

Ты можешь брать на задания ее. У вас отличный эмоциональный контакт и сработанность. Надеюсь, я тебя порадовал.

– Еще как! – сказала я. – Подождите. Она не должна знать, что Вортекс – это Веслав.

– Для Ингрид вы просто расследуете обстоятельства смерти Вежбы, – махнул рукой шеф. – Не волнуйся. Информация о том, что Вежба вместе с Баумом и Хартингом разрабатывал метаморфические заклятья – открытая.