Что останется после

– Я хочу самую могущественную пифию.

Маг замер. Лицо закаменело.

– Нет, – сказал он жёстко. – Она помогла мне. Что бы она не делала сейчас, я обязан ей жизнью. Табита – пифия с не меньшим потенциалом. Она твоя, как мы и договаривались.

– Как пожелаешь, Хоран. Но за это – придумай скорее, что делать дальше. Мне ужасно скучно здесь.

– Мы будем придерживаться плана. Просто придётся немного его подкорректировать. Но девчонка меня действительно беспокоит… Ты уверена, что она не сможет нам помешать?

Этот вопрос он задавал не впервые.

Обычно разговор заканчивался именно на нём – её презрительным фырканьем или холодным взглядом. Но на сей раз она соизволила ответить.

– Я чувствую, как она слабеет. Видимо, человек не приспособлен управлять такой силой. Но твои тревоги напрасны в любом случае – она не смогла бы помешать мне ни при каком раскладе.

Хоран услышал в её голосе сожаление. Схожие чувства были и у него. Но он – человек. А что же она? Как сильно влияют на демона выпитые души? И нахождение в человеческом теле? Испытывает ли она те эмоции, которые он видит, или это маска, искусная игра? Удачное приспособление к жизни в новом мире?

– Не волнуйся, договор остаётся в силе, – прервала она поток его мыслей.

 – Даже если ты ещё не решил, что для тебя важнее – месть или…

– Замолчи. Я не желаю ничего слышать, – оборвал её маг.

– Ты мне не доверяешь, – заметила она. – Хотя, это твоё дело… Но я-то знаю то, в чём ты просто боишься себе признаться. Ты призвал меня не только для мести.

Для этого хватило бы существа более низшего Уровня, чем мой. Ты хочешь…

– Ты не могла бы умолкнуть? – изо всех сил стараясь говорить спокойно, попросил маг. – Я сам всё решу и без твоих размышлений.

– Сомневаюсь. Но пусть будет по-твоему, – отозвалась она. Ей было всё равно, какую работу выполнять. – И что же ты намерен делать сейчас?

Маг растянулся на жёсткой кровати и заложил руки за голову. Выглядел он совершенно спокойным, даже умиротворённым.

– То же, что и собирался, – ответил он.

 – Аладор опередил нас с визитом к Хадару, но это в некотором роде нам даже на руку. Сопляк всё равно не сумеет толком подготовиться, но можно уже не ждать, что внезапно кто-то нагрянет.

– Почему?

– Потому что Хадар не только учёный. Он настоящий параноик, и скорее сдохнет, чем позволит кому-нибудь вмешаться в свои дела. По той же причине он не покинет свою резиденцию. Конечно, попытается защитить поместье и госпиталь, но уж прорвёмся как-нибудь.