Ничья игра

К тому же, я должна тебе признаться, она настойчиво просила меня разобраться в лживом, по ее мнению, обвинении в черном колдовстве и передаче опасной маски. У нее есть своя профессиональная этика, и она дорожит хорошей репутацией.

Наташа фыркнула:

– Какая еще репутация? Врет она все! Как ты могла ей поверить? Говоришь, колдунья просила тебя разобраться? – Наташины глаза превратились в щелки. – Наверняка, и деньги заплатила? Я же с тобой первая договорилась! Тоже мне, адвокат!

– Я тебе ничего не обещала, Наташа.

– Значит, дело в деньгах?

Этери молча поднялась с места.

– Нам больше не о чем разговаривать. Я отказываюсь иметь с тобой дело. Ты мне непонятна и неприятна.

– А с колдуньей?

– Над этим я подумаю. Во всяком случае, я не советую тебе никому больше рассказывать свою фантастическую историю. Как и каким образом ты изуродовала лицо, своему любовнику объясняй сама. Вы с ним – два сапога-пара. Нет, пожалуй, он скорее чудак, чем дурак. – Последние слова Этери добавила из большого желания поддеть непроходимо глупую обманщицу.

– Ну и проваливай! – сорвалась на базарный тон Наташа, пугая проходящую мимо санитарку. – Больно умная нашлась!

Она внезапно разразилась противным скрипучим смехом, совершенно не сдерживая свою мимику под бинтами.

Расстроенная Этери выскочила из клиники, забыв навести справки о Викторе Николаевиче. Возвращаться было муторно. Она пыталась выбросить из головы неприятную сцену с Наташей. Эта особа – лгунья, сомнений почти не оставалось, как и в том, что никаких действий против колдуньи она предпринимать не будет.

Но что же сама колдунья? Была ли она искренна в своем стремлении отмежеваться и от черной магии, и от маски, неожиданно возникшей на пути Этери? И откуда тогда у Наташи вообще взялась эта маска? Возвращаться и расспрашивать об этом Наташу было бесполезно. Так или иначе, но две маски нашли свою прежнюю хозяйку. А с колдуньей следовало бы повидаться еще раз.

Она отправилась по уже знакомому адресу.

На звонок дверь открыл все тот же пожилой ассистент.

Он сохранял прежнюю бдительность и разговаривал, оставляя дверь на цепочке.

– Вам кого? – спросил старик, словно никогда не видел Этери прежде.

– Мне нужно поговорить с Саранией, откройте пожалуйста. – Этери нетерпеливо постукивала пальцами по дверному косяку.

– С кем? – изобразил удивление ассистент.

– С вашей патронессой, или как там вы ее называете.

Ассистент и не думал пропускать Этери в квартиру.