Тень оборотня

Впрочем, вскоре ты узнаешь, что здесь есть создания, совсем не похожие ни на теней, ни на горгулий.

Мы оказались на площади, посреди которой возвышался огромный храм. Отдалённо похож на готический – остротой шпилей и отточенными формами. Окна выложены разноцветной мозаикой, стражи-горгульи красуются везде: на крышах, у дверей, возле окон.

– Храм Тысячи Горгулий, – сказал Эрхарт. – Именно здесь происходит торжественное принятие дортом своих обязанностей и прав. Здесь передали знаки власти мне и нашим предкам.

– Как вышло, что предка занесло в наш мир? – подозрительно поинтересовалась я, понимая, что не могу отвести взор от храма.

Он… прекрасен. Произведение искусства, созданное неведомым архитектором. Тот, кто это сотворил, наверняка был благословлён Единой Тенью.

И тут же поразилась, осознав, что начинаю мыслить понятиями Умбраса.

Вообще сложно отделаться от ощущения, словно кто-то мне постоянно подсказывает, что сказать и как поступить. Нет, ничего не навязывает, а именно подсказывает – по-дружески, без злого умысла.

– Люцис Легконогий был ходок, – хмыкнул Эрхарт, – твоя прапрапра… бабка была очень хороша собой. Только вот у них что-то не сложилось, свадьбы не было. А потом начались войны. Поэтому Люцис и твоя прекрасная прародительница вместе так и не остались. А вот кровь теней в вашем роду оттуда и потекла, и в твоих венах она тоже есть.

– Как вышло, что я единственная наследница?

Мы уже были возле храма. Однако стоило только переступить определённую черту, как навстречу хлынуло синее пламя.

Я взвизгнула, Эрхарт выругался, ухватил меня за талию, и мы неожиданно взмыли в воздух.

– Зараза, капризничает. Я думал, удастся сейчас, но ты ещё не готова. Жаль.

Я широко раскрытыми глазами смотрела на пляшущий на площади огонь, который обходил людей.

– Эт-то что такое?

– Храм Тысячи Горгулий намекает, что ты не готова принять титул дортессы, – мрачно ответил Эрхарт. – Придётся вернуться.

– Но я не собиралась его принимать, – попыталась возразить я.

– По законам Умбраса, после смерти дорт обязан передать свой титул наследнику или наследнице.

– Но…

Неожиданно раздался оглушительный звук, и я завертела головой, пытаясь понять, откуда он идёт.

Миг – вспышка опаловой мглы – и мы снова в кабинете Эрхарта. А стучат всего лишь в дверь. Только голова кружится, и к горлу подступила дурнота.