Мевервильский оборотень

Особенно меня удручает то, что он столь беспощаден к ошибкам других, когда сам никоим образом образцом добродетели не является. Но может, стоит ему дать шанс. Возможно, он осознает сейчас, что недостойное поведение не скрывать надо, а стараться искоренять.

– Ну не знаю, Каролина… – герцог раздраженно пожал плечами, – тебе дай волю, и ты будешь прощать всем любые грехи.

– Я предлагаю не прощать, а достаточно жестко контролировать.

– Мне казалось, я контролирую, и мой племянник под моим надзором, а на деле оказалось он морочит мне голову.

– Отдай контроль над ним мне, и он никому больше не посмеет морочить голову.

– Ты готов подчиниться моей дочери? – герцог обернулся к светловолосому юноше. Тот нервно кусал губы.

– Я не слышу ответ! – герцог повысил голос.

– Да, милорд, – юноша склонил голову, – я в полной власти Ее светлости, миледи Каролины.

– Тогда можешь остаться, но только пока она будет довольна твоим поведением. Как только ей надоест следить за тобой, пойдешь, как уже сказал, в армию рядовым

– Я понял, Ваша светлость, – подавленно проговорил юноша.

– Можешь сесть, – проговорил герцог, опускаясь на стул, и обернулся к дочери: – Довольна?

– Вполне, – Каролина ласково улыбнулась отцу, а потом перевела взгляд на кузена. Дерик заметил, как в ее глазах блеснул злорадный огонек, и ему подумалось, что кузен его госпожи явно зря решился пререкаться с нею.

Все вновь принялись за еду.

– Отец, я уже говорила Вам, что мой новый паж сочиняет чудесные стихи. Мне бы очень хотелось, что бы вы послушали хотя бы одно из них. Доставьте мне такую радость.

– Хорошо, моя дорогая, но только одно… – кивнул тот.

Каролина повернулась к Дерику:

– Прочти, Фредерик, то, что мне больше всех понравилось.

– Да, госпожа, – кивнул он и с чувством начал декламировать.

Лишь с высоты полета смелой птицы

Узреть, наверное, возможно красоту

Лугов, весной цветущих буйно,

И гор глядящих в неба синеву.

Я видел птицу в небесах бескрайних

Она летела, гордые раскинув два крыла,

Все дальше от земли, где я остался,

Туда где гор белела снежная гряда.

Там, ветер ледяной ее в объятья принял,

Гонящий облака меж пиков горных скал.

Могучими порывами он очень быстро

Ее к сверкающей вершине поднимал.