Мевервильский оборотень

Она согласна приходить к Вам вечерами, чтобы скрасить Ваше одиночество…

– О чем это ты, дочь моя? – рассмеялся герцог.

– О том, что если Вы найдете ее язычку лучшее применение, чем ныть и сетовать на судьбу, я буду только рада.

– Что ж, буду надеяться, что она не откажет мне как в прошлый раз.

– Теперь она не посмеет, отец, отказать Вам ни в чем и будет очень стараться угодить. Однако если все же не угодит, скажите.

– Ты знаешь, чем порадовать старика, – герцог ласково потрепал дочь по волосам, – присылай ее ближе к ночи.

После ужина миледи Каролина прошла в сопровождении Дерика в свой кабинет и, раскрыв шкафы, занялась приготовлением какой-то смеси.

Дерик с интересом наблюдал за ней, а когда она, долив в колбу синеватый раствор, стала нагревать ее над пламенем спиртовки, осторожно спросил:

– Я могу помочь Вам, госпожа?

– Ты умеешь обращаться с горелкой?

– Да, госпожа, – кивнул он, – отец часто поручал мне приготовление лекарств и снадобий.

Каролина обернулась к нему и, смерив заинтересованным взглядом, едва заметно кивнула:

– Что ж учту на будущее.

Потом помолчала немного и, качнув головой, едва слышно проронила: – Хотя если б я точно знала что и как… то уже давно бы проблем бы никаких не было и смешивать больше ничего бы не потребовалось…

В ее глазах мелькнула горечь.

– Вы ищите новый рецепт?

– Можно сказать и так.

– Отец часто искал новые… менял ингредиенты, время нагревания, порядок смешивания, – Дерик понятливо закивал, – это сложно правильную рецептуру составить для нового снадобья.

– Он записывал, что и как делал?

– Да… только сгорело все… лишь та книга, что Вы взяли, осталась, но там только проверенные и отработанные рецепты.

– Да, я видела… А над какими новыми рецептами он работал, ты знаешь?

– Многие знаю… Но только не последний… он запирался, когда его готовил и даж записей не вел… уже месяца два как… Я только если ингредиенты, какие ему новые приносил… Странные все такие… кровь летучих мышей… или еще серебро с могильного креста.

– Я знаю, – Каролина едва заметно кивнула, потом нервно повела плечом, – только разве епископу объяснишь то.