Королевская кровь

Астион всегда слушал его чуть ли не с восторгом и беспрекословно подчинялся, почти не думая о вынужденных человеческих жертвах ? они были всего лишь ступенями к желаемой цели. Но с тем же Роландом ему было не сравниться, чему Реасу сейчас и предстояло лишний раз получить подтверждение. Астион был немного наивным, не очень уверенным в себе человеком, привыкшим опираться на его советы.

– Я узнал, ? пробормотал Астион, ? что Роланд приговорил ее к смерти.

Реас некоторое время молчал, обдумывая услышанное. Потом жестом велел Астиону налить вина ? на маленьком столике у стены стояли золотой, украшенный драгоценными камнями кувшин и такой же кубок.

– Приговорил?.. Мне казалось, ты сказал, что ей пять лет или около того. Что поделаешь, старость.

– Нет, ты не ослышался! Ей и в самом деле четыре или пять. Я тоже сначала не поверил. Но мне сказали, что в Асбелии все шумит по этому поводу. Я отправил гонца к Роланду, и он уже вернулся.

– Похоже, он малость не в себе? ? полюбопытствовал Реас. ? Или девчонка успела в таком возрасте совершить парочку-другую смертных грехов? Я думал, после войны с Галикарнасом Роланд стал несколько мягче в этом вопросе.

– Он заявил, что ребенок рожден вне брака, как и его сын, и поэтому должен умереть. Похоже, он счел, что именно за это его наказывает Бог, ? на лице Астиона появилось некоторое удивление ходу мыслей Роланда. ? И что именно это причина всех его несчастий.

– Дочь Роланда… Хм. И когда приговор будет приведен в исполнение?

– В ближайший месяц, именно поэтому нужно решать как можно скорее, ? взволнованно проговорил Астион. ? Пока есть время! Можно поставить это как дополнительное условие мира…

– Это тебе не поможет, ? отрезал Реас. ? Приговоренный Роландом обречен. Ни на какие уступки он не пойдет, тем более что это его родная дочь, а не наш шпион. Единственный выход ? похитить девчонку.

– Значит, стоит? ? уточнил Астион.

– Необходимости нет, но не помешает, ? Реас зашелся долгим, тяжелым кашлем. ? Королевская кровь никогда не бывает лишней, ? продолжил он, когда приступ утих, ? уж это я здесь усвоил более чем хорошо. Тем более что других детей у Роланда, насколько я знаю, нет, и может и не быть. Странно, кстати, что он решил убить дочь, а не женщину, которая его искусила, ? Реас хрипло расхохотался.

– И в самом деле, очень странно! ? закивал Астион.