Мігрант

З очей Крокодил зрозумiв, що парубковi дуже самотньо, дуже незатишно тут, що вiн готуеться до найгiршого й страшенно радiе, що Крокодил iз ним заговорив.

– Ти чув про Землю? – зацiкавився Крокодил.

– Тiльки те, що з неi бувають мiгранти. Не часто.

– А звiдки найбiльше за все приiжджае мiгрантiв?

– Ранiше багато було з Лоа, – подумавши, сказав Тимор-Алк, – але вони не iздили на Пробу.

– Чому? – спитав Крокодил зацiкавлено.

Метис знизав плечима:

– А навiщо? Вони не розрiзняють… не мають уявлення про те, повноправний чи залежний.

У них у рiднiй мовi слiв таких нема, тому вони спершу плутали… плутались.

– Так, – сказав Крокодил. – А тепер мiгрантiв iз Лоа менше?

– Тепер зовсiм нема, – зеленоволосий провiв по землi ногою в запорошенiй сандалii. – iхня планета вибухнула, тiльки пилюка лишилась.

– A, – здушено сказав Крокодил. – Тодi зрозумiло, чому вони мiгрували.

– Це вони спершу мiгрували, розумнiшi.

А потiм Лоа перевели в зону лиха, а жителiв усiх – до категорii бiженцiв, i стали купами засилати на новi свiти, де взагалi нiчого нема, лише атмосфера штучна. Навiть грунту нема. А на Раа iм закрили договiр.

– Закрили договiр?

– Ну, перестали приймати на Раа…

«Певно, я теж трохи плутаюся пiсля переустановлення мови, – подумав Крокодил. – Менi досi здаеться, що я думаю росiйською, але «любов» i «кров» у цiй мовi не римують».

– Тобi, виходить, багато траплялося мiгрантiв? Як у вас на Раа до чужинцiв ставляться?

Тонкi парубiйковi губи ледве напружились.

Нiби розмову завернуло на прикру для нього тему.

– Ранiше було бiльше, – сказав вiн нiби понад силу. – А ставляться по-рiзному. Як звичайно до людей.

Вiд вогнiв iшли, весело перемовляючись, трое – iз явним намiром ощасливити вбиральню. Бiла шкiра Тимор-Алка раптом рiзко порожевiла, вiн нiяково кивнув Крокодиловi й пiшов у лiс, мовляв, у термiновiй справi.

* * *

Пiсля полудня, коли новоприбула група встигла поiсти, розiбрати гамаки, знову зголоднiти, сяк-так добути харчiв i ще раз поiсти, до табору повернулися пiдлiтки, що вже склали свою Пробу, – колишнi володарi табору, нинi повноправнi громадяни Раа. Усi вони були напiвголi, в коротких рваних штанах, схожих на пов'язки на стегнах. Усi трималися надзвичайно бундючно – наче «дiди», якi вперше вiтають свiжакiв.