Охота на труса

До выпуска осталось совсем немного, и нужно было продержаться, а дальше хоть потоп…

– А зачем вы принесли такую страшную вещь в кабинет? – осведомился толстый Джонни.

Книгу, пока не работали камеры, давным-давно раздербанили на листы, которые рассовали по учебникам и тетрадям, а что не поместилось – спрятали на самом виду, за классной доской прямо вот здесь же; переплет с отстреленным уголком разломали на мелкие части и спустили в канализацию. В приюте шел обыск; пока воспитанники были собраны в классе, спустившиеся с вышек охранники переворачивали вверх дном решительно все, разоряли койки, перебирали нехитрый скарб обитателей – тщетно.

Сановничий счел за лучшее не отвечать – махнул на недоумков рукой и вышел за дверь.

– Нашинайте урок, – бросил он через плечо.

Пыльин подошел к столу и начал выкладывать инвентарь: учебник, журнал, стопку тетрадей, авторучку и очки. Педагоги и туторы потянулись к выходу – кто медленнее, кто быстрей; возник смешной затор, и Боваддин сдавленно гоготнул.

Глава четвертая

Иоганн склонился к уху Дато:

– Я не сказал… Тот, который бежал, был вылитый я.

Пыльин тем временем монотонно разглагольствовал о Крымской войне. Дело было давнее, и в день обыкновенный класс непременно погрузился бы в сон, но нынче воздух был наэлектризован. В ушах звучал директорский ультиматум.

– Император Николай отказался вывести войска из Молдавии и Валахии, – бубнил Пыльин. – За это Турция, а следом – Великобритания и Франция объявили России войну…

Дато не удивился.

– Двойник? Тэмно было. Дождь. Чача. Что ты там разглядэл в жалузи?

– Видно было паршиво, – шепотом признал Иоганн. – Но все равно как в зеркале. Его осветили прожектором.

– Значит, у тэбя есть брат, – бесстрастно сказал Дато. – Был.

– Ну да, – кивнул тот. – Только зачем нас разлучили? Я думаю другое: где-то вырастили такого же…

– Кому ты нужэн? – хмыкнул Дато. – Опять про клонов?

– Нет, ну а сам подумай…

– Иоганн, – окликнул его Пыльин.

Дато встал, стукнув крышкой парты.

– Эта Вэликобритания уже давно напрашывалась, но Николай нэ был готов к войне.

– Очаровательно, – сказал Пыльин. – Твоя бесхитростная манера выражаться подкупает, но попрошу тебя развить эту ослепительную мысль. Что ты подразумеваешь под выражением «давно напрашивалась»?

– А развэ нэт? – удивился Дато, вполне уверенный в себе.