Гибель Атлантиды

– Что, отхлестали? – спросил кто-то. Рядом сидел какой-то человек. Я кивнул, морщась от боли.

– Проклятые атланты, чтоб их забрал Гадес! – со злобой прошептал человек.

– Кто такие атланты? – спросил я.

Человек недоуменно взглянул на меня:

– Ты что, умалишенный?

– Я здоров, мое имя Орим, я не помню своего прошлого, – ответил я и рассказал свою короткую историю.

– Ну и ну, первый раз такое слышу, – удивлялся новый знакомый. – Мое имя Харикл, я был свободным скотоводом, но проклятый Кай Трилий забрал мои стада, обокрал мое хозяйство, продал мою семью в рабство.

При первой же возможности я убью его, мне нечего терять, – зловеще пообещал Харикл.

– Ты не рассказал про атлантов, – напомнил я.

– Атланты… отродья Гадеса, – с ненавистью процедил Харикл. – Проклятые уроды. Вот, Кай Трилий – атлант, его семья – атланты. Они повелители Атлантиды с незапамятных времен. Говорят, они пришли с неба, а по мне – из самого ада. Атланты покорили эту землю, назвали ее в свою честь. Земледельцы, ремесленники и прочий рабочий люд находится у них в полурабстве.

Лишь богатые купцы, торговцы, аристократы, жрецы и воины имеют привилегии и свободу, хотя захоти атланты отнять ее, – им это ничего не будет стоить.

– Почему же мы, люди, терпим их? – спросил я. – Почему не восстаем?

– Бесполезно, они ведь владеют разными опасными вещами: – огненными стрелами, летающими кораблями, взрывающимися шарами, – вздохнул Харикл. – Люди же придавлены их властью и разобщены. Атланты жестоки и скоры на расправу.

Были бунты и восстания. Все они были подавлены. Тысячи мятежников были распяты на крестах вдоль дорог в столицу Атлак, тысячи оказались на каторге в страшных рудниках.

Харикл замолчал, я задумался. После рассказа в моем сознании опять что-то всколыхнулось. Я смутно чувствовал, что раньше я был связан с атлантами, но только какими узами?.. Порассуждав, я пришел к неутешительным выводам. Я был гораздо крепче и больше остальных мужчин. Я не знал лишений и нужды. Похоже, я жил неплохо до потери памяти.

Неужели я был одним из тех прихлебников у атлантов?.. Но кем бы я ни был, сейчас я ненавидел гнусных поработителей людей и был готов убить всех атлантов.

– О чем задумался Орим? – спросил Харикл.

– Я думаю, кем я был раньше. Харикл, ты не знаешь, что значит эта татуировка? – Я показал на свету ладонь.

– Гадес! – воскликнул Харикл, отшатнувшись от меня.

– Что такое?

– Ты и вправду ничего не помнишь? – с подозрением спросил Харикл.