Академия волшебства. Дар взаймы

– Как скажете, сэр, – смиренно потупила я глаза, а внутри всё даже зачесалось – так захотелось увидеть, что же происходит за пределами ректората. – Вот только вдруг почему-то так захотелось поотколупывать! Чуть-чуть! Нельзя? Ладно. А дышать можно?

– Можно.

– Только вы упустили одну малозначительную деталь.

– Какую? – Бровь Алви изогнулась.

– Мы оба были в бездне другого мира. Ритуал на нас продолжает действовать, и мы не знаем как. Судя по тому, что я читала, есть большая вероятность, что один из нас, если не оба сразу, отключимся, как бедная Ранди Свеборг, если мы расстанемся до того, как найдём антидот или нужное противодействие.

Алви замер. Желвак на скуле дрогнул, словно он выругался про себя.

Да, я понимаю, что быть не правым он не любит. Придётся привыкать.

– Ладно. Идём, – прочистив горло, сказал он. – Не глазеть. Не удивляться.

– Никому ничего не рассказывать и дышать через раз, это уже ясно! – съехидничала я. – Идёмте!

Он сощурил глаза.

– Теперь понятно, почему у тебя до сих пор так и нет парня.

«Что-о-о?!» – внутри меня всё забурлило.

– Вы следили за моей личной жизнью? Чем я заслужила ваше настолько пристальное внимание, сэр?

– Достаточно было одни глазом взглянуть в личное дело.

– И что же там написано?

– Что ты бесишь. Всех.

– Спасибо, господин ректор, теперь я точно понимаю, что ваше отношение ко мне особое. Так что не премину оказаться его достойной… – елейно ответила я.

– То есть продолжишь меня бесить, – договорил Алви.

– Воистину вы самый талантливый менталист в нашей академии: читаете мысли! – пропела я и, увидев его взгляд, прикусила язык.

Что я себе позволяю? Будто хапнула веселящей пыльцы. Или это он на меня так действует? Или это последствия пребывания в бездне? Чёрт!

Ничего не осталось, как вежливо улыбнуться и пройти к двери. Мне хотелось бить себя по губам и хихикать одновременно. Недолог час, ещё заигрывать с ним начну…

* * *

Пальцегады сгрудились в приёмной, похожие в своих пёстрых одеждах на разноцветные кляксы под ногами.

Я прошла за Алви в коридор и оторопела. Гигантские жуки скабиозо и пауки арахны, те и другие размером с быков, с жуткими волосатыми лапами, рогами и щупальцами неслись по тёмному паркету, пытаясь отнять друг у друга здоровенный шар. Приглядевшись, я увидела, что своеобразный мяч скатан из старых плащей, шарфов и пальто с заплатками, затёртых на коленях штанов и сбитых в ком шляп.

– О, Боже! Это мистер Носок? – ахнула я.