Судьба принцессы

Мы разместились под большим синим знаменем, где уже присутствовало несколько семей из дома воды. Нас вежливо поприветствовали, поклонились, отдавая дань уважения Главе дома. Родители перекидывались ничего не значащими фразами, а я во все глаза смотрела вокруг. Вскоре нам поднесли бальные книжки. Туда кавалеры должны были вписывать свои имена на разные танцы. Книжки были очень красивыми и обитыми тонким золотом – признак высокого статуса организаторов бала. Одним из первых подошел высокий бледный Серебряный дракон, вежливо поклонился и попросил разрешения вписать свое имя в мою книжку.

Он мне сразу не понравился, но книжку я, разумеется, дала. Следом за ним подтянулись и другие, в основном стихийные – Зеленые, Синие, Белые. И ни одного Красного.

Когда я уже начала надеться, что мой жених передумал и не пришел, в зал буквально ворвался молодой огненный дракон. Следом за ним по пятам следовал Серый парнишка лет девятнадцати. Издалека я не рассмотрела лица своего жениха. Кажется, он едва скользнул взглядом по синему знамени, красному платью, и направился в сторону огненных.

Минуту спустя от их группы отделился тот самый Серый и уверенно направился в нашу сторону, подтверждая мою догадку – жених прибыл.

Серый поравнялся со мной, вежливо поклонился, мягко улыбнулся. Он был одет, как все прочие Серые, в стандартную униформу ближайшей прислуги, но позволил себе вольность и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

– Имею честь говорить с леди Ремильдой Кайль?

Я утвердительно кивнула.

Можно подумать, тут под синим знаменем толпа девушек в красных платьях!

– Меня зовут Айрен, – он снова поклонился. – Позвольте от имени лорда Дэниса Овальди внести его имя в Вашу бальную книжку…

– А что, лорд Дэнис не умеет писать? – вежливо улыбаясь, уточнила я.

– Что, простите? – опешил Серый, который, кажется, совсем не ожидал отказа.

– Мне казалось, образования и воспитания, полученного наследным принцем Огненного дома, вполне должно хватить, чтобы суметь самостоятельно вписать имя в бальную книжку своей невесты, – я сверлила взглядом Айрена.

Его господин, что, решил таким образом меня унизить? Не выйдет! Даже Серебряные лорды подходили лично. – Танцевать за него тоже будете Вы?

– Нет, леди… Простите, леди… – запинаясь и кивая после каждого слова, произнес парнишка, нервно взъерошил русые волосы и мгновенно ретировался в сторону Красного знамени. Из-за громкой музыки, наш диалог никто не услышал.