В погоне за стрелой

23 и 24 века прошли в этих войнах, и в те времена Марс объявил свою независимость. Хотя потом, не помню когда точно, была создана Федерация, а республика Марса вошла в ее состав. 25 век… ничего интересного. 2524 год – профессор Кельфгоф изобрел грави-двигатель! – с воодушевлением сказал Руз и закончил, – 2541-й год – первый тестовый прыжок на корабле КК до Марса. И за последние два года еще около 60 прыжков в другие системы.

– Очень поверхностно, – с ухмылкой сказал майор Бугман, и в манере доброго учителя спросил: – а что вы скажете о первом полете за пределы Солнечной системы?

Руза это раззадорило, и появилось приятное ощущение, что он вновь в классной комнате и сейчас сможет показать свои знания:

– Если не считать первые зонды 20 века и еще пару подобных спутников к Альфе Центавра в 21 веке, то первый полет был совершен 12 апреля 2542 года в систему Альфа Центавра.

Всего за несколько минут между ними появилась симпатия. Майор Бугман улыбался и был доволен. Он продолжал улыбаться, а потом посмотрел в глаза Рузу, улыбнувшись еще задорнее, и по слогам с ударением сказал:

– Ошибаетесь.

Руза это смутило. Появилось то редкое чувство, что он не справился, не выучил какой-то урок. Но в то же время по лицу было видно, что его мучают сомнения. Конечно, он проходил историю в школе уже давно, однако хорошо помнил, что уже начал работать в Главном порту и лично наблюдал как корабль, названный именем Клауса Кельфгофа будто засосало в подпространство и он исчез, а через 40 минут вернулся целым и невредимым.

И все же вердикт майора был очень убедительным. Руз сидел в недоумении и ждал пояснения, а майор не заставил долго ждать.

– Давайте я вам расскажу одну историю, – сказал майор, придвинувшись поближе к столу, улыбнулся Рузу и тут же откинулся в кресле.

– Давным-давно, когда наш мир еще был разделен границами, и существовали государства, началась их первая война в космосе. В 2164 году началась война за ресурсы, или как вы сказали, Первая Железная война. Тогда уже не воевали на Земле, и даже не воевали на Луне.

Был союз России и Китая, который решил взять под контроль Марс и пояс Астероидов, и были США с их коалицией в Европе, которые не могли этого допустить. Ох уж эти личные интересы, – вновь улыбнувшись подметил майор Бугман.

– Да я помню, что были государства. Мы это проходили по истории и этике. Но к чему это всё?

– Так вот! Россия, а точнее русские, очень любили секреты. Секретные базы. Секретные технологии.