Голоса возрожденных

Са?бис с опаской плелся за стариком, приближаясь к дому своего прежнего хозяина. Кто-кто, а ри?хт колонии никогда не питал к нему симпатии. Но симпатию питали к нему его дочери, что, завидев юнца из оконца второго этажа, устремились по лестнице вниз, обгоняя и свою мать, и домашнего пса О?рто.

Когда девушки выбежали из дома, ветер взлохматил их русые волосы, и от того, что они были близняшками, одетыми в одинаковые голубые кружевные платья, сложно было разобрать, где была Эфо?на, а где ее сестра Лакуэ?ль.

– Юные мэ?йсы! – воскликнула она. – Вы дочери благородного ри?хта, а не подзаборного пьяницы! Вернитесь в дом!

Перечить нянечке было делом запрещенным, и потому мэ?йсы, поклонившись пришлым гостям, с грустью на лицах вернулись в тоскливые стены.

Когда Армахи?л достиг Ми?рдовского крыльца, Ви?львин уже получал комплименты от хохотушки Порси?зы.

«Даже перстня не надел», – подумал старик, обернувшись в сторону Са?биса:

– Смелей, мой юный друг, я намерен тебя хвалить.

С таким доброжелательным посылом Са?бису стало легче дышать, и он поравнялся с престарелым другом.

– Мы самые лучшие на Са?лксе, – сказал он.

– Увы, среди нас уже нет Би?рви, – добавил старик, и Ми?рдо тоже погрустнел.

Порси?за с хитростью рыжей ча?рмы[27 - Ча?рмы – лисицы, строящие свои норы в древесных стволах.] проворно переключилась на Армахи?ла, взяв его за дряхлые персты.

– О великий старейшина Кэра-ба?та, – сказала она, принимая только его в этой должности. – Вы наконец-таки на нашем крыльце. Я безумно рада.

– О, дорогая Порси?за, – улыбнулся ей старик. – Твой давешний бунт на песчаной Тартамэ? – самое что ни наесть геройство. Я горд тобой, как и она была бы горда тобой.

Слова окрасились печалью, когда речь зашла о Би?рви, и Порси?за прослезилась.

– Какие ветра ее туда занесли. Ну скажите, какие?

– Ну хватит уже стоять на пороге, – оборвал ее слезы Ми?рдо. – Ви?львин, мой друг, ступайте в дом.

Молодой эмпи?ер, подхваченный под руку Порси?зой, вошел в дом. Но не старик. Он, прежде чем пересечь порог, решил замолвить словечко о Са?бисе, дабы не повторилась такая же неудобная ситуация, которую они испытали в дороге.