Каторжник

– Это что? Шлем? – я покрутил его в руках, заглядывая внутрь.

– Ага!

– Экспериментальный или тоже – эхо войны? – Я не спешил засовывать в него голову.

– Сложно сказать. Он числился как боевой шлем десантника третьей Республики.

– Какой Республики?

– Третьей. Это та, что была после второй.

– Угу. И перед четвёртой, да? Не умничай, рассказывай, зачем он мне.

– Не, четвёртой не было. После неё уже Империя появилась. Потом Федерация Солнц, потом…

– Ну и зачем мне этот хлам? – Прервал я его исторические изыскания.

– С кирасой было бы лучше, но увы, – он развёл руками. – Кирасу найти не смог. А шлем хорош! Держит лазерник в упор.

Я постучал костяшками пальцев по древнему шлему и он отозвался тонким, хрустальным звоном.

– А не? Если об стенку там ударюсь? Не развалится?

– А ты не бейся! В те времена был расцвет лазеров, вот от них защиту и делали.

– Только от лазеров? – я продолжал крутить его в руках не решаясь надеть на голову.

– Это монокристалл хрусталя, с армированием молекулярными нитями углерода.

– С нитями? – я заглянул внутрь. С одной стороны там было что-то вроде небольшой подушечки, мягкой – под пальцами материал приятно пружинил. Напротив её торчали усики – я смог опознать только микрофон, назначение же остальных мне было абсолютно непонятно. Изнутри шлем был прозрачным – сквозь всю его поверхность я мог смотреть как сквозь стекло.

– Надевай уже! – прикрикнул он и я надел шлем на голову.

Щёлк! Вжжжж… щёлк-щёлк-щёлк! – Что-то защёлкало, прожужжало в районе ворота скафандра и перед моим лицом загорелись рамочки, индикаторы, иконки и прочие элементы непонятного мне интерфейса.

– Он что, сам питание подключил? – Спросил я у Александера, впрочем без особой надежды, что он меня услышит – как активировать тут связь я не знал.

– Громкость снизь, чего орать? – Он прижал руки к ушам, уронив какую-то коробочку.

– А как? – Шепотом спросил его я.

– Не знаю. Инструкции к нему не было. Кстати – на тебе офицерский вариант. Вот, глянь. – Он достал из своей, воистину бездомной сумки небольшое зеркало.

В зеркале отразился человек в обычном скафандре с зеркальным, новогодним шариком на голове.

– Дурацкий вид. – Проворчал я.