Братство

– Ты гонишь!

Последних настоящих пиратов, терроризировавших транспортные коммуникации, вывели лет так двести назад – чем-то они насолили нынешнему, Двадцать Восьмому, и он объявил их всех своими личными врагами, обязав флот начать полномасштабную войну. Понятно дело, чем всё закончилось – противостоять Флоту Империи они не могли и были быстро либо истреблены, либо вытеснены за пределы государства, продолжив свои криминальные карьеры у наших соседей, что, конечно, не добавило их любви к Империи.

– Нет. Приноси клятву и становись одним из нас.

Тогда тебя никто пальцем не тронет.

– И стать вне закона? Поймают же.

– Нас-то не поймали. Открывай дверь – даю слово, тебя мы не тронем. А присоединишься – своим станешь.

– Ага. Я открою, а ты меня как Павла.

– Слово!

– Что?

– Здесь два свидетеля. Самарин и Рож. Одного ты знаешь, ну а со вторым, дай Бог ещё познакомишься. Я, в присутствии двух свидетелей, обещаю тебе Светозаров Семён, что тебе не будет нанесено никакого урона для твоего физического или психического здоровья, если ты откроешь нам дверь немедленно.

 – Он произносил эти слова медленно, тщательно выговаривая каждую букву, стараясь произнести данную формулу максимально понятно и разборчиво.

– Слово сказано! – стоило ему замолчать, как я услышал голоса Самарина и Рожа:

– Слово услышано! – подтвердили они, и по тому, как прозвучали эти слова, я понял, что за ними стоят не только звуки, а нечто большее, нечто являвшееся частью этого, всё ещё нового для меня мира. Но всё же, меня продолжил точить червячок сомнения:

– Никакого физического или психического урону?

– Верно.

– В чём засада тогда? Ты же не отпустишь меня?

– Я ничего не сказал про твою свободу. Ну? Открывать будешь?

– В камеру посадишь? На цепь? Пожизненно?

– Цепь – это уже урон. Просто закрою на какое-то время, а там видно будет. Открывай, Сёма. Время истекает.

– Свет включи. – Я понимал, что ситуация тупиковая. Да, я мог отсидеться тут день, ну полтора, а что дальше?

Обычно полиция реагировала на любое нестандартное поведение быстро – как-то раз у нас забарахлил накопитель, и мы зависли в пространстве какой-то звезды.

Система была необитаема, высели мы в стороне от торгового маршрута, но даже тогда – не прошло и пары часов, как рядом с нами объявился небольшой патрульный кораблик, который, не приближаясь к нам, осведомился о причине нашего поведения и помог вызвать бригаду ремонтников с запасными частями, отсутствовавшими на борту.