Звезд не хватит на всех. Солнечный шторм

Мне трудно понять логику Старших, но, как только у землян, флеев и бейтанов появилось оружие из иного мира, они объявили их Ордой и сейчас готовятся натравить на них все государства Протектората, включая и Империю, а заодно и кронсов, которых, как оказалось, Старшие полностью контролируют.

– Кронсов? – переспросил император, но в его голосе не прозвучало удивления. – Я всегда подозревал, что Старшие и кронсы как-то связаны между собой, но раньше о таких вещах лучше было даже громко не думать. Продолжайте, адмирал.

– Для увеличения боевых возможностей расам Протектората будет передан некий пакет технологий, способных существенно улучшить тактико-технические характеристики кораблей. Если бы эскадра генерала Вершинина открыто выступила на нашей стороне, Империю тоже записали бы во враги Старших, и никаких технологий мы бы тогда точно не получили. А так всё выглядело, будто корабли Федерации и ее союзников действовали не совместно с нами, а как бы сами по себе, преследуя исключительно собственные цели. Ну, а в конце они еще и продемонстрировали по отношению к имперскому флоту открытую враждебность.

– Адмирал, надеюсь вы отдаете себе отчет в том, насколько авантюрными были ваши действия? – остро взглянул на Трия император. – Вы приняли ряд решений, выходящих далеко за рамки ваших полномочий, в результате чего поставили Империю на грань катастрофы. Вы хоть примерно представляете себе, что могло случиться, если бы ваш план провалился и Старшие действительно занесли бы нас в список своих врагов?

– Вы знаете мое отношение к Старшим, Ваше Величество, – глядя в глаза императору Брилею, ответил Трий.

– А теперь, значит, есть? – вкрадчиво спросил император, с неприкрытым сарказмом глядя на Трия. – И почему же тогда вы не сказали генералу Вершинину, что нечего разыгрывать дурацкие спектакли, а надо открыто действовать вместе? Империя уже была бы официальным врагом Старших, а заодно и всего Протектората.

– Технологии Старших, Ваше Величество, – напомнил императору Трий. – При таком раскладе мы бы их не получили.

– И это единственная причина, которая вас остановила?

– Конечно, нет, – невозмутимо ответил Трий. – Решение о том, на чьей стороне выступит Империя может принимать только император. Если бы я втянул нас в войну со Старшими против вашей воли, ничего хорошего из этого бы точно не вышло.