Жива

– Ступай Жива, но будь осторожна – едва коснёшься ты земли и уязвимым станет сердце у тебя в груди.

– Ничего не случится, – улыбнулась Жива.

– Сварогу доложу, что ушла.

Жива недовольно подёрнула плечами, промолчала. Девушка миновала ворота, вышла на облако. Внизу в миллионах крошечных гексагонов отображалась вселенная. Жива постояла на облаке, прицелилась, куда нужно прыгнуть, и прыгнула. Она хотела приземлиться возле укрытия беженцев в Новославии. Она чувствовала, там случится беда.

Неожиданно коварный холодный ветер подхватил Живу и отнёс в сторону. Она приземлилась где-то посреди степи. Было солнечно, но прохладно. Стоял ноябрь.

Живу заметил снайпер-наёмник. Его позиция была в 300-метрах от девушки. Снайперу велели отстреливать российских разведчиков, которые могли искать на этом участке слабые места в обороне наёмников. Снайперу было не важно, что за девушка, на чьей она стороне. Он прицелился, как его учил иностранный инструктор, и выстрелил девушке в голову.

Но Жива не упала, и снайпер подумал, что промахнулся: «Местность открытая. Девушка – лёгкая мишень. Похоже, я теряю сноровку».

Снайпер крепче взялся за рукоятку винтовки, прицелился, сконцентрировался, затаив дыхание, выстрелил снова и снова промахнулся. «Да, как так-то!» – разозлился он.

Снайпер удивился и оробел, когда в прицеле вдруг увидел, что девушка обнаружила его замаскированную позицию, смотрит на него и грозит ему пальцем. Он решил, что ему это мерещится.

От щита, что лежал в рюкзаке Живы, открепился металлический лепесток. Он и отбивал пули и делал это так быстро, что снайпер даже не замечал.

Снайпер опять выстрелил в Живу. Пуля не поразила цель. Жива нахмурилась, метнулась к снайперу. Снайпер, видя, что девушка стремительно приближается, испугался, схватил винтовку и пустился наутёк. Жива без труда настигла снайпера и пнула его в задницу. Загорелый, упитанный мужчина в жёлтом костюме без шевронов растянулся на земле, выронил винтовку.

Жива схватила его за шиворот. В грустных глазах снайпера она увидела его жалкую грешную душу.

– Где здесь укрываются беженцы?! – спросила она на языке, который понимал снайпер. – Говори, плохо будет!

Снайпер похлопал себя по карману. Жива сунула руку в карман мужчины и достала карту местности с пометками.

– За деньги здесь убиваешь?! – спросила Жива.

Снайпер неуверенно кивнул.