Серый Ладон. Часть первая. Узник

Возможно, беспокойство мелькнувшее в глазах визави сделало своё дело и посетитель наконец заговорил бодрым голосом радио диктора:

– Я Вас знаю, Вы – Марус, из рода Риминов, я прав?

– Нет, нет, Вы обознались. Выдохнул Сергей.

– Меня зовут Грей. Я приехал с Севера посмотреть вашу Великую страну

– Ух, ты, обознался! Ну как Вам наша красавица Сарам?

– Удивительна, просто божественно красива! У нас на Севере нет таких широких рек, вам очень повезло.

– Да, это наша гордость! Постойте! А Армирак? Разве это чудо не у Вас? Говорят эта река шириной с море?

– Ну, Армирак – это отдельный разговор, мы его так и считаем вытянутым морем.

Да Вы присаживайтесь – постарался отвести разговор на другую тему новоявленный северянин. – Зато у нас безопаснее, слышал, у вас люди пропадают.

– Ну, что Вы, что Вы! – с жаром вступился за репутацию своей страны незнакомец. – Так уж и пропадают, ерунда всё это, не верьте! Есть, конечно, кое-какие неприятности, но не такие масштабные. А вот тех, кто нашим гостям такие ужасы рассказывает, надо отдавать жрецам Вырха.

А вы, я смотрю, не из трусливых, раз зная о таких слухах, решились прокатиться.

– Да, мне тоже показалось смешным, что в такой великой стране, как Ливадия, могут безнаказанно происходить такого рода преступления.

– Вот-вот, это правильно.

Разговор этих непохожих друг на друга людей принимал все более дружественный тон. Сергей уже знал, что нового знакомого добродушного толстяка зовут Плеолай, едет он из Перефона, где у него своя лавка по продаже редких цветов, в другой дивный город, который поэтично назывался «Столицей Лучей».

Уже вечером, сидя за принесенным ужином в каюте Плеолая, исследователь нового мира слушал рассказы об истории Ливадии и о её сегодняшнем дне.

Торговец цветами же, ловил себя на мысли что он так расположен к этому непохожему на соотечественников северянину, который заражал его своей неудержимой любознательностью и редким умением слушать. За четыре дня пути речного похода, он так проникся к этому молодому чужестранцу, что ему становилось нехорошо от того, что пришлось обмануть его в самом начале знакомства.

Рассвет пятого дня открыл потрясающую воображение картину. Красавица Сарам уносила свои прозрачные воды в растянутый по ее ширине туннель, чёрным проёмом выделяющейся на фоне малахитовой горы. Мощный вал отвесных скал образовывали естественную преграду для реки, которая за тысячелетия всё же проточила её.