Родной, любимый и чужой

– Спасибо! – поблагодарил он громко и наспех вытерся полотенцем.

Потом натянул на себя футболку и отправился к ним, откуда так вкусно пахло пирогами.

Саша уже сидела за столом и ела суп.

– Евгений Семенович, присаживайтесь, – суетилась у плиты Нина Николаевна. – Спасибо за дрова. А то всё думала, кого бы нанять? Вдвоем живем, мужики ленивые пошли, даже за деньги не соглашаются. А нанимать пьяницу, он два пня расколет, а потом уснет где-нибудь у забора. Вот Миша выручает.

Баринов прошел к столу и уселся напротив школьницы.

Та сделала вид, что не замечает его, и продолжила есть борщ.

– Миша молодец! – похвалил он специально громко, чтобы задеть девчонку. – Любит, наверное, вам помогать?

– Ой, хороший парень! – похвалила его женщина. – Рукастый! Безотказный! А главное – добрый.

Александра уловила нотку сарказма в его голосе и замерла с ложкой в руке, словно приготовилась дать ему словесный отпор.

– Приятного аппетита, – пожелал он.

А сам чуть заметно улыбнулся, разглядывая ее миловидное личико.

Нина Николаевна поставила перед ним тарелку с борщом и сказала:

– Вот, угощайтесь. Чем богаты, тем и рады.

Следом подала ложку и хлеб и посоветовала:

– Вы кладите, кладите сметанки побольше. Домашняя, своя.

– Спасибо, – поблагодарил ее Женя и принялся есть суп. – Вкусно! – похвалил он старания хозяйки.

– Тут вот второе, – поставила она перед гостем тарелку с мясом и картошкой. – А на третье у нас – это чай с пирогами.

– Давайте кофе.

Полозова водрузила на стол пироги и спросила:

– Саш, ты про платье узнавала?

– Да?

– И что сказали?

– Сказали, чтобы пришла через пару дней, – пояснила она тихим голосом.

– Не забудь, а то придется в Москву тебе за платьем на выпускной ехать.

– Выпускной на носу? Здорово! – вставил свое слово Евгений и осмотрел девушку внимательным взглядом. – Где гулять будете?

– В ресторане, – ответила за неё тетка.

– Да пусть у девчонок будет радость, на прощание со школой, – поддержал он Сашу, видя, что та не желает говорить на эту тему.

Александра подняла реснички и взглянула на него глазами полные грусти и печали.