Соломенные куклы

А на столе уже стояли вазы с печеньем, тарелки со всевозможными холодными закусками и кувшины с напитками. Дважды приглашать меня не пришлось – я устроилась в таком же плетеном кресле, что и хозяин дома, и сразу отправила в рот аппетитную тарталетку.

– Честно говоря, я не такой тебя представлял, – заметил Рональд. – Попробуй вон тот паштет… Валет уверял, что добраться до тебя невозможно. Хотя сейчас мне начинает казаться, что он даже не пытался…

– А зачем вы хотели со мной встретиться? – спросила я, вытирая губы салфеткой.

– Для начала необходимо пролить свет на ту историю с последней вылазкой «ловцов».

– Мы нарвались на адамана Круга двенадцати Сеймура Бласа, – сказала я чистую правду. – И он расправился с парнями, как со слепыми котятами.

Рональд задумчиво пошамкал ртом, разглядывая содержимое своего бокала:

– Тот адаман всех убил! Всех, кроме тебя.

Я перестала жевать и настороженно воззрилась на мафиози:

– Лично меня это устроило. А вы бы предпочли, чтобы он и меня прикончил?

– Я бы предпочел понять, почему он решил сохранить тебе жизнь?

– Просто пожалел, – пожала я плечами.

– Просто пожалел… – эхом повторил Рональд, закидывая ногу на ногу.

Аппетит мгновенно пропал, и я отодвинулась от стола, напряженно следя за главой преступного мира.

– Будь я на месте того адамана, то поступил бы так же, – наконец произнес Рональд. – Вот только дело обстояло несколько иначе. Думаешь, я поверю, что Сеймур Блас просто пожалел тебя? Признайся честно: это он помог тебе внедриться в банду Валета, чтобы быть в курсе моих дел.

У меня даже рот открылся от такого смелого предположения!

– Зачем князю Сагнории следить за махинациями огдеранской мафии? – не скрывая ехидства в голосе, воскликнула я.

Бенуа, которая до сих пор возвышалась у входа, странно хмыкнула.

– Я и не надеялся, что ты сразу во всем признаешься, – зловеще улыбнулся Рональд. – Но у меня есть верный способ сделать тебя сговорчивее.

Я покосилась на столовые приборы. Без боя не дамся – вилки, ножи, даже ложки пущу в ход!

– Мария, проводи нашу гостью в ее временное жилище, – велел Рональд, вставая с кресла и застегивая пуговицу на пиджаке.