Эти лживые клятвы

Оно не так красиво, как то, которое могла бы сшить твоя сестра, но это поможет тебе смешаться в толпе других девушек, которые собираются на бал.

– Спасибо, – я крепко обнимаю ее.

– Если вы не откроете дверь, мы ее вышибем! – раздается низкий голос.

– Иду! – кричит Ник. Ее голос не выдает страха, очевидного по выражению ее лица. Потом она поворачивается ко мне. – Порталы откроются меньше чем через час. Будь осторожна. Возвращайся к нам, поняла? Фаун нужна ее тетя Бри.

Мои глаза горят, поэтому я просто киваю и перекидываю сумку через плечо.

Ник подходит к двери. С каждым шагом на смену ее страху приходит бравада.

– Кто вы такие и почему вламываетесь сюда посреди ночи?

– Нам сказали, что здесь живет Абриелла Кинкейд, – отвечает глубокий голос.

– Вам сказали неправильно. Здесь только я и моя дочь.

Пнув коврик под кроватью, я задуваю свечу. Одеяло тьмы – успокаивающий бальзам для моих чувств.

– Мэм, если вы не возражаете, мы хотели бы убедиться в этом лично.

Ник фыркает.

– Я возражаю. Моя дочь спит.

Я вылезаю из окна и закрываю его за собой как раз в тот момент, когда спальню заливает свет из коридора, и бегу по переулку. Поворачиваю. Петляю зигзагами, убегая по дороге, о которой они даже не подозревают. Луна ярко светит на ночном небе, и я стараюсь избегать главных улиц, предпочитая держаться более темных, узких проходов между зданиями. Я не хочу, чтобы меня заметили: прижимаюсь к стенам, если необходимо, прячусь между мусорными баками.

На берегу реки, в лучах лунного света, уже стоят в очереди возбужденно хихикающие молодые женщины. Некоторые из них одеты в сложные бальные наряды, другие – в простые хлопковые, вероятно, лучшее, что есть в их гардеробе. Все они ждут, когда откроется портал, и смотрят на берег реки так, словно это их путь к спасению.

Дурочки.

Избегая толпы и лунного света, я направляюсь к густой роще. Вслепую стаскиваю с мокрого от пота тела рубашку и брюки, а потом ищу в сумке платье, которое дала мне Ник. Ткань тонкая и шелковистая, и, когда я натягиваю платье через голову, она скользит по моей коже как прохладная вода.

Я сжимаю подвеску на шее. Не знаю, насколько эффективны защитные амулеты, но сегодня ночью я смогла сбежать от людей Горста.