Ошибка сказочника. Школа Бессмертного

И даже Баюн, нахально зевающий на углу стола, и царица…

Костя ещё вертел головой, моргая и пытаясь прийти в себя после сквозного прохода из Халдона, а царица Марья уже обнимала его, крепко прижимая к груди.

– Ох! – выдохнул от неожиданности Костя, как только она отстранила его, поцеловав и держа за плечи.

– Костя, родной мой, всё хорошо, всё в порядке? – бормотала царица, жадно осматривая его. – Как ты? Всё нормально? Как же я волновалась за тебя, ты даже не представляешь! Прости, прости, что не досмотрели тогда и отдали тебя этим мерзавцам.

– Да нет, я… я в порядке, – Костя немного потерялся от такого напора. – Правда. Я знал, что вы меня спасёте.

Марья судорожно то ли вздохнула, то ли всхлипнула и опять прижала его к груди.

– Прости, что так долго, – прошептала она ему на ухо. – Просто мы не могли ничего сделать…

– Да, – подтвердил Бессмертный, улёгшись на кушетке и вытягивая ноги в сапогах. – Мне стоило больших усилий отговорить Марью от штурма Малахита. Ты мог не выжить в этом бою.

Костя смотрел на царицу и наконец-то понимал, чего ему так не хватало в Малахите. И там и тут он был гостем, и там и тут изначально чужой. Но здесь его любили, несмотря ни на что. А там – нет.

– Устал, родной? – спохватилась Марья. – Может, хочешь отдохнуть, покушать? Или баньку истопить? Я велю.

– Нет, – Костя покачал головой. – Нет, спасибо. Я в порядке. Я просто…

– Маша, он хочет получить ответы на вопросы, – встрял с кушетки Бессмертный. – Погоди ты со своей баней, парню надо понять, что происходит.

Марья стёрла улыбку.

– Ты правда хочешь выяснить всё прямо сейчас? – спросила она, внимательно заглядывая ему в глаза.

Костя кивнул.

– Да, – произнёс он неожиданно севшим голосом. – Да, – громко повторил он. – Я хочу знать. Почему? Почему я?

Он задал наконец главный вопрос, терзавший его с тех пор, как он оказался в Третьем мире.

Марья встревоженно посмотрела на брата, на мальчика.

– Костя, ты не против, если я останусь? Или мне лучше уйти?

Костя неопределённо пожал плечами.

– Да нет, не против, – пробормотал он. – Останьтесь.

С царицей Марьей ему и впрямь будет спокойнее, подумал Костя. Она точно будет на его стороне, она поможет ему с братом.

– Ну и отлично! – Марья села в кресло, расправив платье, ободряюще кивнула Косте. Он сел рядом с ней. – Костя прав.