Школа богатырей. Расколотая мечта

– Я слышала, вы тут говорили о неких перстнях… – прервал их звонкий женский голос.

Одержимники подскочили. Кречет прикрылся широким лезвием, Скрипень взмахнул руками, отчего пространство загудело и раскрылось. Вокруг Темпесты захороводили красные молнии. Лютик приложил дудочку к губам.

– Эй, эй, успокойтесь! Убьёте невинную девушку, сами потом жалеть станете.

Из прохода выступила женщина в кожаной облегающей одежде. Темные слегка вьющиеся волосы свободно лежали на плечах. Из-за спины, из-за пояса, в ножнах на запястьях и ногах торчали рукояти кинжалов.

Их была дюжина – не больше, не меньше.

– Ксана? – недоверчиво воскликнул Лютик.

– Шустр прослышал о вашей попытке обуздать московское княжество.

Женщина презрительно изогнула губы.

– Как смеешь, женщина, ты здесь появляться?! – взвился Скрипень.

– Я отрублю ей руки и ноги. Поглядим, как заговорит! – качнул мечем Кречет.

– Разорвать! Мой нос-ситель пред-лагает раз-зорвать! – гавкнул пёсиглавец.

– А я-то думала угодить, – протянула Ксана, даже не касаясь кинжалов.

Только теперь одержимники увидели, что в руках у неё небольшой сундучок, почти шкатулка.

Лютик оттолкнул меч Кречета и отодвинул в сторону Скрипеня.

– Успокойтесь! – и Ксане. – Это то, о чем я думаю?

Он протянул руки к шкатулке, пальцы ощутимо дрожали. На миг ему показалось, что Ксана отдёрнет шкатулку, но женщина наоборот придвинула её.

– Подарок от Шустра! – с улыбкой сказала дива. – И его хозяина.

Щёлк! Замок щёлкнул, крышка шкатулки медленно откинулась.

Внутри на мягкой атласной подушечке лежали кольца. Каждое выглядело, как произведение искусств. Каждое имело свой неповторимый цвет и форму. И каждому соответствовал камень своего цвета. Своды пещеры заполнило разноцветное мерцание.

Глядя на вожделение, зажёгшееся в глазах одержимников, Ксана проговорила:

– Шустр не держит на вас зла за то, что вы не пожелали следовать плану. И желает поддержать ваши начинания…

Не ясно было, слышат ли её одержимники. Взгляды их перекрестились на шкатулке.

– Это они! Ошибки быть не может! – прошептал Лютик.

– Перстни Полуночи! – выдохнул Скрипень.

– Откуда они у вас?! – ревниво воскликнул Кречет.

– Кольца отряда Полуночи были сделаны великим мастером ювелиром Стивусом Веберсом. И делал он их добровольно. Мрак лично предоставил ему кусочки демонической материи из которых были начертаны знаки. Эти кольца способны на многое в руках нужных людей.

– Да, мы знаем! – перебил Скрипень.