Школа богатырей. Расколотая мечта

 – Обычная ссора, с чего мы взяли, что это навсегда?

Управитель улыбнулся.

– С того, что это – ПОСЛЕДНЯЯ КАПЛЯ, – он выделил интонацией эти слова. Мальчик кивнул, словно это сразу все объяснило.

– В этом и заключается мастерство цепи случайностей, – начал объяснять управитель, складывая пальцы домиком и подпирая верхнюю губу. – Мы знаем нежный и чистый нрав принцессы Альвины. Мы знаем неукротимый и гордый нрав Астапора. Уже несколько недель мы создавали случайности, чтобы эти два нрава сталкивались. Случайности – нарастали.

Никто насторожился:

– С утра день у принцессы не задался. Умерла её любимая канарейка. Она получила известие о чуме в её родном городе. И под конец старый слуга упал с лестницы и свернул шею.

– Именно. Сегодня целый день принцессе сопутствует смерть. И только что происки смерти мы связали в её сознании с Астапором, которого она недолюбливает все больше.

– И который должен был стать её женихом.

– Да. А теперь, сын, скажи, что сделает принцесса, если её чувства выйдут из под контроля? Если Астапор поведёт себя упёрто и если под руку ей попадётся красивый, но совершенно безродный солдат?

Никто раскрыл рот, чтобы ответить, но тут…

Хлоп-хлоп-хлоп! Хлопки раздались от окна. Никто обернулся резко и напугано, управитель лишь поджал губы.

– Сумрачный Двор как всегда великолепен, – раздался голос из полумрака.

– Я ждал тебя, Шустр.

Управитель двинул бровью. Никто тут же сорвался с места и исчез в темноте. Там вспыхнули свечи, озаряя огромный стол. На нем высветилась такая же огромная карта-макет. Только вот изображён на ней была не отдельная местность, а весь значимый мир.

Мальчик торопливо отыскал крохотную чёрную фигурку в виде воина с двумя мечами и переставил её.

– От тебя ничего не укроется, – сказал Шустр. – Может быть скажешь, зачем я здесь?

Он шагнул в круг света и оказался крохотным человечком в простой одежде.

– Никто, ты подготовил новый макет, о котором я говорил? – спокойно спросил управитель.

– Конечно, мастер, – отозвался мальчик. Он вновь исчез в темноте. Шаркнуло, громыхнуло. В свете свечей появился новый стол и новый макет. На нем было изображено московское княжество с белокаменным кремлём в центре.