Хозяйка мертвой избушки

– Зачем тогда… – Алёнка передёрнул плечиками. И вспомнилось ей отнюдь не злоба Кощея. Она вспомнила свою болезнь и маму, которая…

– Я попал сюда уже после того, как Ягишна стала хозяйкой, – кот понизил голос почти до шёпота. – Но для неё эти часы на стене были важны. Для весомых мира сего время не ощутимо, не то, что для скоротечных людишек…

Он поймал взгляд Алёнки над кружкой и смутился.

– Прости… Забываю, что ты тоже…

– Так что часы? – напомнила Алёнка. В груди разрасталась пустота. В неё канула обида за всех людей, даже не успев народиться.

– Яга была рада, когда крупицы падали сверху вниз. Но она была недовольна, насколько медленно это происходило. Поэтому она пыталась посадить за себя…

Кот вдруг оборвал речь и прикусил язык.

– Что же это означает?

– Меня никто не посвящал в эти планы, – проговорил кот. – Но и не скрывал.

– Скажи мне! – голос Алёнки звучал глухо и надтреснуто. После пыток и рыданий наступил упадок сил. Не смотря на это, она не желала отдыхать. Она хотела знать.

– Хорошо. Я расскажу, что знаю, – молвил кот. Какое-то время он мрачно глядел на столешницу перед собой, потом поёжился и оглянулся на Кощееву картину. Тут же смутился и сделал вид, что смотрит на часы. Алёнка не торопила. Каждый глоток отвара возвращал силы, а вдыхание пара над кружкой успокаивало и заслоняло злые воспоминания.

– Эту избу создал великий мастер, – начал кот, поначалу глухо и неохотно. – Не знаю его имени, я не знаю кто он. Божество или из ваших. Наверное, что-то между.

Его просто зовут Лесной Мастер. Он создал избу, но что-то ему не понравилось, и он отправил её бродить по лесу…

Изба вдруг сбилась с шага, комната качнулась. Если бы Алёнка не выпила большую часть настоя, он выплеснулся бы на стол.

– Ох, Чудышко, – воскликнула девица. – Тяжело, когда твой родитель тебя не ценит!

Она погладила стену ладошкой. Изба дрогнула, словно вздохнула.

– На стене он повесил вон ту штуку, – кот ткнул лапой в песочные часы между дверями. – В верхней чаше лежат Златые Крупицы.

Они падают вниз лишь тогда, когда хозяйка избы творит угодные дела. Со временем выяснилось, что угодными мастер считал доброту и помощь нуждающимся. Причём, искреннюю помощь. Не знаю, какой в этом глубокий смысл, но сказывают, будто после того, как последняя крупица покинет верхнюю чашу, избе откроется путь к творцу.

Изба крякнула и привстала.

– Чудышко! Ты этого хочешь? Я приложу все усилия… – Алёнка осеклась.

– В том и дело.