Каникулы в снежном раю

Поездка обещала стать приятной. Погода тоже не подкачала. С неба падали редкие снежинки, температура – минус градусов пять, не больше. Управляющий уселся рядом со мной, однако ухитрился сохранить расстояние.

– С вашего позволения…

Россен надел шапку, которую до сих пор сжимал в руке. Это, собственно, был берет из черного бархата, отделанный мехом и украшенный серебристой (может, даже серебряной) пряжкой с прозрачными камешками.

Лошади стартанули резво. Бежали они с удовольствием, легко тащили довольно увесистый груз.

Рослые, как следует откормленные, с длинными пышными хвостами и густыми гривами… В гривах виднелось несколько косичек, на которых болтались крошечные бубенцы. Снег летел из-под копыт и полозьев. В общем, ехали весело. Вот только по дороге нечего сногсшибательного пока не попадалось. Ни бездонных пропастей, ни танцующих деревьев. Гигантские птицы тоже, конечно, мимо не пролетали. Сплошная белая равнина.

Я даже слегка задремал. Время от времени приоткрывал глаза, убеждался, что мы все еще в пути, потом опять проваливался в приятную дремоту.

Россен помалкивал.

– Долго еще? – спросил я, когда уже наступили сумерки.

– Скоро приближаемся к границе, —отозвался он.

Примерно через полчаса впереди замаячили горные вершины. В таком освещении трудно было рассмотреть их как следует, понятно только было, что горы очень высокие и стоят вплотную друг к другу, будто срослись в одну громадную изгородь. Наверху мерцали огоньки – белые и бледно-зеленые. Они не оставались на месте, блуждали среди сумеречной дымки, окутывавшей горы.

– В горах тоже кто-то живет?

– Нет, всего лишь обман зрения. Блуждающие огни – одна из особенностей нашего края.

Я достал из кармана телефон, чтобы сфотографировать эту особенность. Он оказался совсем дохлым, не реагировал на попытки его оживить. Дурацкий сюрприз… Хотя какой уж сюрприз, отец ведь предупреждал, сотовая связь здесь не работает. Я сразу вспомнил, что никому не позвонил со станции, пока это еще было возможно. Совсем забыл, отвлекся, растяпа… Оставалось надеяться, что родители не будут сильно волноваться и не устроят мне разборки после того, как вернусь домой.

Россен искоса посмотрел на телефон, правда, ничего не сказал.

Между тем горы приближались. Вот мы уже остановились у каменной стены, в которую были вмурованы металлические ворота. Сани остановились, Россен вылез из них и направился к воротам. Вставил в замочную скважину ключ, который вытащил из кармана, трижды повернул.