Ведьма в подарок

– Не обращайте на него внимания, Женевьева! Вы подарок, и он пока что об этом не догадывается!

Что-то мне не верится, что эта гора льда бурно обрадуется, когда ему скажут, что я его подарок. Да и не похоже, что злому ледяному сынуле нужна защита.

Споткнувшись о порог, я зашла в предложенное мне помещение. Затхлый воздух давно не жилой комнаты, стук чемодана на полу, толчок – и вот я оказалась на кровати.

– Подождите здесь, скоро я вами займусь! – сказала аара и ушла.

За-ме-ча-тель-но! Мне даже не раздеться, температура в доме негостеприимная, с морозцем.

*****

Так я и сидела, ёжась в чужом пальто и уговаривая себя не паниковать. Представляла, как вношу взнос за квартиру, без труда покрываю штрафные проценты, пакую вещи и переезжаю в пентхаус. Мечта стоит того, чтобы посидеть в холоде и в темноте. Если они хотят, чтобы я защитила эту ледяную пещеру от вторжения, им придётся изобрести освещение, а пока я потерплю.

Аара вернулась через полчаса, присела рядом и положила мне на колени тяжёлую ткань.

Если судить по ощущениям, то с вышивкой ручной работы.

– Я выбрала для вас платье из Арашской парчи. Надеюсь, вам понравится.

– Э-э-э… на ощупь оно очень тяжёлое, но если мне помогут одеться, то… спасибо!

– Понимаю, милочка, вам непросто. В некоторых провинциях ледяной империи свет разрешён, но не в доме моего сына.

– Но ведь я не смогу…

– Наберитесь терпения, Женевьева! Ринни обрадуется празднику и подаркам, и тогда он смягчится и позволит вам остаться.

Очаровательно, просто очаровательно. Ледяная гора по имени Ринни смягчится при виде подарков и передумает превращать меня в сосульку и выбрасывать в сугроб. Какая трогательная перспектива! Почему-то верится в это с большим трудом.

– Я бы хотела как можно скорее вернуться домой.

– Я вам сочувствую, милая моя, но тут такое дело… Надеюсь, со временем вы меня поймёте. Я помогу вам переодеться и поправлю макияж. Понимаю, что в темноте это непросто. – Аара начала расстёгивать пуговицы моего пальто.

Неверяще качая головой, я позволила ей стащить с меня пальто и свитер. – С завтрашнего дня у вас будет горничная и слуги, но пока что я не хочу, чтобы о вашем приезде знали чужие люди. Приближённым сообщили, что вы подарок Ринни, но они думают, что вы… м-м-м… г-м-м…

Я ЧТО???

Аара принялась натягивать на меня парчовое платье.

– Я что?! – спросила я угрожающе, как только умудрилась вытащить голову из ворота.