Три сердца

Рассказы о его приключениях быстро разносятся по столице. Бабушка живет в провинции и новостей не получает, и Кентий на многое пойдет, чтобы она оставалась в неведении.

– Что тебе надо, шантажистка? Я и так делаю все, о чем ты просишь, – пробурчал он, свесив ноги с кровати, и дал знак слуге принести кофе. – Папочка отбыл сражаться за короля, а ты задумала пакость? – Почесав ногу под полосатой пижамой, вздохнул.

– Я собираюсь участвовать в весенних скачках и надеюсь на твою помощь.

– Теперь понятно, почему ты начала с шантажа.

Ты сошла с ума!

Дядя ругался, гневно вышагивал по комнате, шаркая тапочками, но во всем этом была доля притворства. Однажды он и сам участвовал в весенних скачках, поэтому втайне одобрял мои намерения. Сопротивлялся он только потому, что не хотел навлекать на себя гнев брата, да и остальных членов семьи тоже.

– Ты проиграешь, Александра. Более того, ты погибнешь.

– Я лучшая наездница Виалии.

– Ты никогда в жизни не ездила по магической петле Абиньона.

Ее не сравнить с ипподромом Виалии. Маги меняют направление трассы, создают внезапные препятствия, головокружительные иллюзии, пугают лошадей, сталкивают наездников. Это не место для…

– Для леди?

– Для человека в здравом уме.

– Значит, для нас с тобой это место в самый раз.

– Ты проиграешь, Александра.

– Я к этому готова. Ничто так не развращает, как легкий успех. Ничто так не стимулирует, как проигрыш. Я проиграю, но узнаю, что такое петля, а потом вернусь на следующий год и выиграю.

– Иногда мне кажется, что ты моя дочь, а не Отто.

– Спасибо.

– Это не комплимент.

– Ты мой самый любимый дядя.

– Я твой единственный дядя.

– От этого я люблю тебя еще больше. Ты побывал на петле и ты маг, поэтому сможешь создать для меня тренировочную трассу или хотя бы пару магических барьеров.

Кентий фыркал, ругался, но загорелся идеей. Распахнув окно, он выглянул в сад в поисках вдохновения.

– Барьеры сделаем вон там, у ограды… срубим деревья в конце сада, и я сделаю иллюзорные арки.

В прошлом году маги подсунули участникам жуткую пакость – на последнем участке поставили горящие арки, и никто, кроме Фредерика, не смог их преодолеть. Лошади разбежались во все стороны.

– Фредерик? Ты знаком с победителем скачек? С преступником, знаменитым вором?

– Нет, что ты, конечно же не знаком! – отмахнулся дядя, слишком быстро отворачиваясь.

Вот с такими приятелями водится мой близкий и самый любимый родственник.