Мой муж – злодей

Чуть поодаль застыли советники короля.

– Кровь… Много крови, – горестно сказал Яков. – Наши враги бесчеловечны и жестоки. Их сердца не знают жалости!

Его последние слова утонули в нарастающем шепоте придворных, но он стих, стоило Якову продолжить.

– Мне очень жаль, Ваше Величество, но ваш крестник, лорд Чарльз, сгинул в их подвалах во время нашей последней вылазки.

Лицо Его Величества омрачила набежавшая тень. Уильям прерывисто выдохнул, а мать Элизабет вдруг покачнулась и рухнула как подкошенная.

– Королеве плохо! – закричал кто-то. – Нюхательной соли и воды!

Ева хотела было склониться над несчастной женщиной, но не успела. В лицо вновь прыгнул дымчатый текст.

«Элизабет прижала руку ко рту и, вскрикнув, упала без чувств».

«Что за глупость?! – мысленно возмутилась Ева. – Вот же я, стою и не собираюсь…»

И тут сознание стремительно заполнилось темнотой – густой и вязкой.

– Принцессе тоже плохо! – услышала она. – Скорее помогите!

«Да что б вас! – выругалась она.

– Они не знают, – мягко ответил смутно знакомый голос. – Зато я в курсе. Тем забавнее, правда?

Темнота медленно рассеивалась. В луче света, разрезавшем пахнущую вереском ночь, проступил мужской силуэт. Ева с опаской посмотрела на полностью седую голову шагнувшего к ней старца. Время безжалостно оставило отметины в виде глубоких морщин на его лице, но это не смущало. А вот одежда незнакомца – просторный балахон цвета вечернего неба – вызывала вопросы.

– Вас не было в книге, – уверенно проговорила она.

Старик усмехнулся.

– Конечно. Ведь я – библиотекарь.

– Вот как? – удивленно пробормотала Ева. Новый поворот фантазии ее мозга? – И что это значит?

– Ничего особенного, милая. Просто ты попала в книгу. И не вернешься домой, пока не изменишь ее финал.

Ева рассмеялась. Ее смех разрезал неловкую тишину и показался таким же неуместным и странным, как раскаты грома в погожий день.

– Ладно, пошутили, и хватит, – пробормотала Ева. – Господи, когда я уже проснусь?

– Ты не спишь, дитя.

– Я не дитя! – огрызнулась Ева, стараясь не заводиться. Ситуация начинала выходить из-под контроля, а сюрпризы она не любила. – Зовите меня по имени.

– Элизабет?

В голосе старика прорезалась легкая ирония, и только это заставило Еву проглотить новое возмущение.