Контроль. Песчинки на чашах весов # 3

Нужно мобилизовать ученых. Пока мы не понимаем, с чем имеем дело, мы не сможем защититься.

– Понял тебя. Своим дам задание сразу же. И надо предупредить команду Ольги. Да, ты с Виттом связался?

– Астри пошел к нему. – Леден сквозь туман трансляционной сферы непроизвольно глянул на часы на стене. – Еще не вернулся.

– Понятно. – Судя по голосу, Марону и в самом деле все стало понятно – по напряженному голосу Ледена.

– Как только вернется – сразу же сообщу. Вернее, лучше пусть он с тобой сам свяжется и расскажет, что узнал.

Как твои ребята? Все в порядке?

– Да, все хорошо, – осторожно сказал Марон. – Ключницы у нас, конечно, пока как бы нет, сам понимаешь…

– И у ребят со второго слоя тоже, можно сказать, нет Ключницы…

– Я знаю Ольгу. Она их не оставит без помощи в такой ситуации.

– А сила ее не стала меньше?

– Насколько я знаю, она только возросла. Вопрос в том, захочет ли Ольга ее применить… Захочет ли снова платить такую цену.

– Да уж, хорошо бы, если бы не пришлось ее тревожить.

Но как минимум поставить ее в известность придется. Ладно, займусь я графиком… Дождусь Астри – сразу же перезвоню.

– Давай. – Марон отключился. Леден посмотрел на часы. Посмотрел на коннектор. Снова на часы. Тряхнул головой и протянул к коннектору руку – и именно в этот момент устройство завибрировало.

– Астри?..

– Скоро будем, – коротко проговорил сквозь помехи Астри, тяжело дыша. – Минут через сорок.

– Понял, жду. – «Осторожнее там», как всегда, не прозвучало вслух, но было услышано тем, кому предназначалось.

Леден осторожно положил коннектор на стол и пододвинул к себе папку с графиками дежурств.

Астри в насквозь мокрой и грязной амуниции сидел на скамье в кабинете Ледена и пил воду из большой железной кружки. Рядом с ним, сгорбившись и глядя в пол, сидел Ключник Витт, который был всего на три года младше Астри, но на его фоне выглядел как мальчишка: темные длинноватые волосы, слипшиеся от пота и свернувшиеся в мелкие колечки, и круглые пронзительно-зеленые глаза делали его похожим на вечно молодого лесного духа из старых сказок.

Витт слегка раскачивался взад-вперед и время от времени бросал нерешительные взгляды на застывшего у стены Ледена.

Наконец Астри оторвался от кружки с водой и шумно выдохнул.

– Я чуть в нее не влетел, – сказал он. – Ты был прав – они появляются внезапно, так что быстро передвигаться больше нельзя…

– А вы при этом бежали как ошпаренные, – ровным голосом продолжил Леден.