Моё пламя

Медленно опустилась на скамью, внимательно заглядывая подруге в глаза.

– Что такое? Ты кажешься встревоженной.

– Потому что так оно и есть, ? честно призналась Элейн. ? Я в отчаянии, и мне очень нужна твоя помощь, ? она сказала это немного хрипловато и почти неслышно, словно еле?еле сдерживала слезы.

– Что случилось? Скажи, и я сделаю всё, что будет в моих силах.

– Обещаешь? ? с мольбой во взгляде спросила она, а затем внезапно сильнее сжала мои руки в своих. ? Прошу, Эбс, пообещай, что поможешь мне, невзирая ни на что.

Пообещай… каким бы трудным и невозможным это не показалось.

– Обещаю. ? несмотря на появившееся беспокойство, я уверенно сжала её дрожащие руки в своих: ? Всегда и во всем… ты можешь на меня рассчитывать.

Элейн закрыла глаза и сделала несколько выдохов. Она словно успокаивалась прежде, чем снова заговорить. И пыталась подобрать подходящие слова.

– Это касается Дарена, ? при упоминании Его имени вздрогнула, чувствуя, как секунда за секундой сердечный ритм начинает учащаться.

? После того, как… ? Элейн запнулась, но почти тут же продолжила, ? …моё состояние окончательно стабилизировалось, Дарен стал всё реже появляться дома… хотя и не переставал звонить. Лишь это успокаивало меня, лишь так я знала, что с моим братом всё в порядке. Но затем прекратились и звонки. В один из дней он просто исчез.

Я старалась дышать и ни в коем случае не терять контроля над эмоциями.

– Чего ты хочешь от меня? ? шепотом спросила, когда Элейн замолчала.

– Чтобы ты сказала мне… попыталась вспомнить… я знаю, ты поймешь, где он.

Инстинктивно прикрыв глаза, сглотнула в горле ком. Так долго я держала воспоминания о Нем запертыми в большом, мощном сундуке, пыталась жить и не оглядываться назад. Всё строить заново. А теперь человек, который, как никто другой, знал и понимал эту боль, просил меня собственными руками повернуть в замке ключик и выпустить на поверхность прошлое.

– Ты знаешь своего брата лучше, чем кто бы то ни было, ? выдохнула, мысленно ещё держа дистанцию.

? И я уверена, ты сумеешь найти его без чьей?либо помощи.

– Эбби…

– Может, он и не хочет, чтобы его искали, ? предположила она, а затем как?то нервно усмехнулась. ? Проветрится пару недель и вернется, не стоит так пер…

– Его нет восемь месяцев, ? заявила Элейн, вынуждая меня сначала замереть, а затем поднять свой взгляд.

– Восемь месяцев?

– Да. Я ничего не слышала о брате уже восемь месяцев.