Моё пламя

? Несколько месяцев назад нашел её в урне у Д… друга, ? запнувшись, выкрутился он, а затем улыбнулся, думая, что я ничего не поняла. ? Подумал: «не пропадать же новой вещи», ну и… забрал себе.

– В урне, ? шепотом повторила, в горькой усмешке прикрыв глаза. ? У друга…

– Да?а, он, знаешь ли, иногда с головой не дружит, ? ухмыльнувшись, ответил он, быстро сунув руки в карманы, ? а почему ты спрашиваешь?

– Забудь, ? завертела головой и, сделав успокаивающий вдох, подняла на него взгляд. ? Скажи лучше, почему ты приехал? Что?то случилось?

– В общем?то, да… ? начал Пол, по своему обыкновению почесывая затылок, ? поэтому мы и здесь…

– Мы? ? перебила его, ощущая, как легкие снова что?то пережимает.

Вопрос прозвучал, наверное, слишком тихо, но я очень надеялась, что мне не придется повторять. Мне просто нужен был ответ. Любой ответ. Прямо сейчас.

– Я, ? неожиданно ответил голос за спиной, ? Пол привез меня.

Резко повернулась и тут же встретилась с обеспокоенным взглядом больших зеленых глаз. Ощутила такое огромное облегчение, словно с плеч упал тридцати тонный груз. Не меньше.

– Боже, как же я рада, что это ты… ? прошептала, непроизвольно прикрывая глаза. ? Я думала…

– …что мы выдали тебя? ? закончила за меня Элейн. Она подъехала ближе, и теперь я смогла ещё отчетливее ощутить её волнение. ? Я безумно люблю своего брата и готова на всё ради его счастья, но помню, что обещала тебе.

– Хоть это и не легко, ? заметил тот, делая несколько шагов вперед. ? Я не люблю что?то скрывать. И в особенности, от лучшего друга.

– Я знаю?знаю, ? виновато отозвалась, обводя обоих друзей взглядом, ? и мне жаль, что из?за меня вам двоим приходится лгать. Но я… не могу иначе, ? уже тише закончила. ? Пока не могу.

В воздухе повисло молчание. Я воспользовалась им для того, чтобы взять себя в руки. Вдох?выдох. Вдох?выдох.

– Пол, ? позвала его Элейн, ? не мог бы ты оставить нас на пару минут?

Он кивнул, а затем как?то ободряюще посмотрел на меня.

– Я буду на веранде.

Не успела ни подумать о том, к чему был этот взгляд, ни уж тем более спросить об этом вслух, потому что почти тут же ощутила, как прохладные пальцы сжали ладонь.

– Пожалуйста, сядь, ? тихо попросила Элейн, указывая на скамейку под деревом.

Немного помедлила, но просьбу исполнила.