Глиняный истукан

– А кто такие эти демоны? – уселся на другом конце костерка подросток. – Это ведь греческое слово, не так ли? Если я правильно его понимаю, демон, это дух или даже божество?

– Верно, – кивнул иудей. – Но не надо переводить дословно. Мы демоны, помощники более высших существ, которые по могуществу сродни богам. Они называют себя Садовники…

Саул сделал многозначительную паузу и продолжил.

– Представь себе, что Вселенная – это огромный сад, за которым требуется уход. Садовники – это те, кто следит за тем, чтобы растения в этом саду не засохли, но и не разрослись.

– А растения в саду, это значит люди?

– Именно, но иногда это отдельные личности, а иногда, целые народы, а иногда и целые миры, понимаешь?

– Не уверен… – с сомнением почесал рыжую голову Ван. – А как же боги? Какое место они занимают по отношению к этим Садовникам?

– Богов придумали люди, – развёл руками воин. – Но давай пока не будем вдаваться в такие подробности… Вряд ли подобное утверждение сейчас уложится в твоей голове.

– Погоди-ка. А распятый бог тоже? Моя мать верила в него…

– И он тоже, – весело рассмеявшись подтвердил Саул. – Можешь мне поверить.

– Хорошо, – кивнул юный викинг. – Я тебе верю. Но я так до сих пор не понял, где мы находимся.

– Мы в месте называемом Межлесье. Ты не найдёшь его на картах, потому что оно не имеет определённого географического положения ни в одном из миров. Здесь всегда вечер и никогда не меняется погода. Здесь нет времени.

– Мне что-то неясно. Если я состарюсь здесь, то как смогу стать йомсвикингом в скором времени?

– Во-первых, в отличии от остальных людей, мы, демоны, не обязаны стариться. Можно жить на протяжении веков, оставаясь молодыми. Хотя среди нас попадаются такие, которым по нраву седина…

– На протяжении веков? – вытянулось лицо мальчика от удивления.

– Да, – серьёзно кивнул мужчина. – А, во-вторых, здесь мы отдыхаем, тренируемся, а также используем это место как своего рода отправную точку, чтобы попасть отсюда куда угодно и когда угодно.

– Как это? – попытался переварить сказанное Ван.

– Легче показать, чем рассказать, – пожал плечами его наставник. – Постепенно ты всё поймёшь, Вигор.

– А можно ещё вопрос, господин?

– Конечно, но не называй меня господином. Просто обращайся по имени или по статусу. То есть – учитель…

– Хорошо, учитель.