Кусучий случай, или няня для обреченного

Его величество поднял бокал, придерживая его тонкую хрустальную ножку двумя пальцами и улыбнулся, глядя на придворных.

– За здоровье тех, кто последует его совету, –  спокойно заметил он, осушая бокал до половины и ставя на подлокотник трона.

Так, а вот это мне уже не нравится! Теперь понятно, почему бедный малыш не хотел возвращаться сюда!

Я посмотрела с ужасом на его величество, а потом на бедного Титикаку. Где-то внутри меня что-то негодовало. Значит, трон принадлежит принцу, а дядя просто захватил власть! И бедного Титикаку здесь обижают!

Мне хотелось схватить малыша и унести его отсюда.

Ледяной взгляд его величества скользнул по придворным.

– Напоминаю, что революции, мятежи проводятся строго в отведенное время, в строго отведенном месте. Если есть желание, вас немедленно  туда отведут.

Все молчали, словно боялись проронить даже слово. Счастливые улыбки стерлись с их лиц.

Его Величество прижал к себе Титикаку, усаживая его на коленях. Я следила за рукой, которая гладит Титикаку и успокаивалась. Может, здесь все не так плохо? Может, это я себя накручиваю?

Огромный белый пушистый котенок вертелся на чужих коленях, не обращая внимания ни на тишину, ни на хмурые лица.

Титикаку тискали, прижимали к себе, ловили на подлете к полу. Ему отдали королевские штаны на растерзание и кусочек плаща на «пожевание».

– Теперь можно начинать? Благодарю. Наш любимый и драгоценный принц вернулся, – послышался тихий голос. Ледяной взгляд остановился на мне.  – Во время церемонии имянаречения произошел пренеприятный инцидент. И принц попал в другой мир.  Но теперь он вернулся. Вы можете в этом убедиться лично.

– Да здравствует король! Да здравствует принц! – кричали люди. А стража намекала, что посмотрели и хватит.

Когда зал опустел, я увидела, как Титикаку снимают с себя, рассматривая слюнявую прядь волос. Слуги уже спешили с салфетками.

Значит, все-таки я не ошиблась! Это была игра на публику!

Его величество встал и вышел.

Меня подтолкнули в спину.

– Быстрее! Пока его величество не вернулось! Вы видели, как он на вас смотрел? – засуетился бородатый «коврик», пока его товарищ водил руками над нарисованным на полу кругом.

– Как? – удивилась я.