Влюбить и за борт!

Пуговицы сверкали наперегонки с ранней лысиной. Лысина побеждала.

– Мы собрались здесь, чтобы объединить священными узами брака … – начал церемониймейстер.

Я сжала букет посильнее. «Хоть бы случилось чудо, и свадьба сорвалась!», – взмолилась я, глядя на горизонт.

– Согласны ли вы, принц… – продолжал церемониймейстер.

– Да! – громко ответил принц. Он улыбнулся, и мне стало дурно.

– Согласны ли вы принцесса … – монотонно читал церемониймейстер.

– Да, – прошептала я, уставившись в букет белых роз.

«Хоть бы что – нибудь случилось! Хоть бы он на солнце перегрелся!», – едва слышно взмолилась я. На горизонте было чисто. Ветерок задувал мне под юбку.

– А теперь скрепите поцелуем первую кля… Ваше высочество! Что с вами? – церемониймейстер оборвал речь на полуслове и бросился к принцу. Гости позади нас зашуршали. И тут же повскакивали с мест. Послышался «бух!».

Чайки дружно ржали на мачте. Одна из них стащила пирожное со стола.

К принцу подбежали слуги. Они попытались его поднять.

Я сделала шаг в сторону. И я – не я. И принц – не мой. Я вообще его в первый раз вижу! Портрет не в счет!

– Увы, но принц скончался! Перегрелся на солнце! Сердце не выдержало! Мои соболезнования! – фальцетом выдал дрожащий целитель. Он скорбно посмотрел на короля и королеву Ратенборна.

– Спустить флаг! – приказал бородатый капитан. – В знак траура!

Все опустили глаза, почтив минутой молчания смерть наследника престола. Я стояла ни жива ни мертва! Как же так? Какое совпадение! Хоть бы свадьбу отменили! Я не хочу замуж! Не хочу!

– Свадьбы не будет, – с сожалением предположили гости.

Тело принца с почестями уносили в трюм. Гора свадебных подарков сверкала на солнце золотыми обертками.

Мой маленький и кругленький отец встал, пытаясь унять гул расстроенных гостей. «Успокойтесь!», – кричали слуги, бегая между рядами.

– Начинайте церемонию сначала! Нам нужен этот мир! Ведите нового принца! Будите! Поднимайте! – заорал седой и костлявый король Ратенборна.

Он ткнул пальцем в еще одного сына. Тот расплылся по скамье. В глазах разбуженного наследника читалось: «Где я?». Изредка мелькало подозрительное: «Кто я?». И другие интересные вопросы, которые приходят в голову после нескольких бочек вина.

Были и хорошие новости. Я должна была стать его первой женой. И у него на голове были волосы.

– Невеста, прошу вас, вернитесь в начало дорожки, – занервничал церемониймейстер. Он тыкал пальцем в лепестки.