Цена желания

 – Ты живешь одна, дважды позвала меня в гости и намекнула, что остаток ночи и завтрашний день совершенно свободна?

– Ты искажаешь факты.

– Суть от этого не меняется. И ты это знаешь. – Эрия смутилась под моим взглядом. – Я тебя все-таки проводил. Прощаемся?

Девушка посмотрела в сторону, перебирая ключи пальцами. С ними в руках она стояла последние минут двадцать. Я взглянул на аллею, осматривая ровный ряд злосчастных кустов. Затем вспомнил, что собирался совершенно иначе провести этот вечер и поцеловал девушку, не дав ей ответить.

– Ты говорила что-то о лекарствах? – перехватывая из ее рук ключи, спросил я.

Меня разбудил звонок. Продолжительные вибрации говорили о его важности. Не став игнорировать вызов, я убедился в правильности решения.

– Господин Алистрай, – прозвучал голос моей ассистентки. – Извините, что так рано. Но у нас новое поступление.

– Вылетаю, – буркнул я, мгновенно проснувшись.

С кухни доносился запах, который гостеприимно манил присоединиться к трапезе.

– Доброе утро, – улыбнувшись, сказал я, чем испугал девушку.

Та резко дернулась, выронив лопатку из рук.

– Доброе, – промямлила она, оборачиваясь и нагибаясь.

Понятно, запал в девушке поубавился, и она успела переосмыслить свое ночное поведение. Себя она уже отругала, а меня ждет лекция на тему «я не такая» – пора сваливать. Жаль, не сделал этого раньше, все равно собирался ведь.

Я сделал шаг вперед. Мысли мыслями, а сейчас этикет требует утреннего поцелуя.

– Завтрак еще не готов, – отступая на шаг вплотную к стене, сказала она.

Я нахмурился, потому что, наряду с холодностью в ее голосе звучала пугливость. Помимо всего, девушка сделала жест, призывающий верного стража, который встал рядом с хозяйкой, рычаще вибрируя. Какая-то запоздалая настороженность.

Обдумывая, что пошло не так, я развернулся, направляясь в комнату к своим вещам. Они были аккуратно сложены на стуле. Куртки здесь не было.

– Где? – спросил я, оборачиваясь, слыша шаги за спиной.

– Я почистила куртку, – слегка дрожащим голосом, сказала Эрия. – Она на вешалке в коридоре.

Надо отдать ей должное – держалась она молодцом. Я прошел к своей одежде и достал из внутреннего кармана клинок, вытащив из ножен. Ну, конечно, на нем оставались следы вчерашнего убийства того парня. Я оглянулся на девушку. Эрия охнула, заставив шерсть Зольда вздыбиться.