Переговорщик

– Доверься мне, землянин!

Маленький инопланетянин провел голой пяткой по синтетическому покрытию пола, оттолкнулся и не побежал, а поскакал, подпрыгивая высоко, как мячик, в сторону толпящихся на левом краю смотровой площадки гостей Кан-Да-Кана, которым что-то старательно внушали местные смотрители.

Допрыгав до цели, зеленый инопланетянин скаканул вверх едва ли не на три своих роста и, резко выбросив ноги, толкнул голыми пятками ближайшего к нему смотрителя. Получив ответный импульс, он развернулся в полете, толкнул пятками рогатого сцифа и, сделав кульбит, как следует пнул медузообразного вофара.

Смотровая площадка была уже почти пуста. Возле ограничивающих края площадки турникетов не осталось никого. Лишь несколько человек суетились у входов в закрытые помещения.

– Землянин! – гаркнул остановившийся у входа в «Мир Теней» иркилианин.

Алексей бросил последний взгляд за пределы смотровой площадки.

Фотонные торпеды уже выполнили последний маневр и, перейдя в горизонтальную плоскость, готовились нанести удар. Алексею даже показалось, что в клубах искусственных облаков он видит их тупые, бесчувственные, равнодушные ко всему морды. У него только-только оставалось время, чтобы добежать до укрытия. И он рванул во всю прыть туда, где ждал его рыжебородый иркилианин.

Но, не пробежав и половины пути, он вдруг будто споткнулся на самом ровном месте.

Краем глаза Алексей увидел, как с эскалатора сходит девушка, одетая в ярко-желтый костюм. Широкие на бедрах брюки, зауженные на щиколотках, короткий жакет с двумя большими декоративными пуговицами. Коротко подстриженные рыжие волосы. Девушка ступила на смотровую площадку и удивленно посмотрела по сторонам. Еще бы – вокруг никого не было!

Как она здесь появилась?

Откуда?

Стиснув зубы, Алексей сорвался с места и побежал.

– Землянин! – закричал ему в спину иркилианин. – Ты сбрендил!

«Наверное», – мысленно согласился с ним Алексей.

Он видел торпеды, уже почти упирающиеся в защитный барьер, который и трех секунд не выдержит их натиск. И видел девушку, которая медленно шла по краю смотровой площадки, ведя кончиками пальцев по турникету.