Дюжина невест для Владыки

Это открытие меня порядком развеселило, хотя некоторые из девушек нашли совпадение оскорбительным.

Как оказалось, не все невесты были рады присутствовать здесь, лица некоторых были довольно кислыми. Невысокая шатенка в желтом платье рассеянно складывала и тут же расправляла салфетку, мыслями находясь где-то далеко. Еще одна – совсем молоденькая девушка лет шестнадцати – испуганно оглядывалась. Пожалуй, мне стоит пообщаться с ними. Может, есть какой-то способ покинуть Отбор досрочно?

– Думаю, Лайза уже утомила его своей болтовней, – фыркнула Миранда, не сводящая глаз с дракона, беседовавшего с брюнеткой.

 – Это несправедливо! Она выросла в столице и наверняка и прежде была знакома с Владыкой.

– Не похоже, что он скучает, – отозвалась я. – Он даже улыбается.

Осведомленности Миранды я нисколько не удивилась – уверена, она уже вычислила самых опасных конкуренток.

После десерта – на сей раз без цветов – Владыка внезапно поднялся с места, и разговоры вокруг стихли сами собой.

– Леди, я счастлив видеть вас в своем замке.

Надеюсь, ваше пребывание здесь будет приятным. Не скрою: я тоже волнуюсь, ведь буквально через несколько недель одна из вас станет моей женой. – Справа от меня послышался чей-то прерывистый вздох. – Впрочем, ваше присутствие взбудоражит общество – драконы ведут весьма замкнутый образ жизни.

– Вы же устроите бал? – спросила одна из близняшек – она была чуточку выше сестры, а ее светлые волосы слегка вились.

– Конечно, – улыбнулся Владыка. – Я не позволю заскучать своим невестам.

– А мы сможем пригласить наших родных?

– А конные прогулки у вас есть? Я слышала, что драконы не жалуют лошадей, – увидела я Клару.

Впрочем, ее интерес был скорее научным – уж больно сосредоточенное выражение лица у девушки. Однако здесь она ошибалась – драконы отлично держались в седле, и лошади не проявляли беспокойства.

– Может быть, устроим прогулку по парку? – вклинилась я.

Возможно, там я смогу связаться с Эи. Прежде это удавалось всего один раз, и то мы находились друг от друга на расстоянии пары десятков шагов.

Но бездействовать я не могла, иначе просто сойду с ума от беспокойства!

С каждой минутой вопросов становилось все больше – кажется, Владыка опешил. Он озадаченно переводил взгляд то на одну девушку, то на другую, даже не успевая отвечать.

– Владыка Тимарил, спасибо за то, что заглянули к нам, – вступила в разговор распорядительница. – Сейчас я объясню невестам, что ждет их дальше.