Альвенон. Марко: Серый Страж

Караван шел, в основном, через такую же лесистую местность, как и в баронстве Борбор, только ближе к последней трети пути начали встречаться поля и окружающее их редколесье. Из преимуществ лесной дороги была еда. Я говорю “сносно”, потому что ко многому в жизни привык. Но в лесах начальник стражи каравана на каждой стоянке отряжал бойца с луком на поиски дичи и поверьте, любое “сносно” в корне меняет свои вкусовые и питательные характеристики, когда в него добавляют жаренного на костре кабана, запечённых перепелок или, хотя бы, кролика.

Преимуществом же полей были виды и воздух. Многие скажут, что лесной воздух гораздо приятнее. Но приятнее по сравнению с чем? С мегаполисом? Поля, с речушками, дикорастущими цветами и плодовыми кустарниками создавали невероятный аромат. А вид, когда ты не ограничен деревьями в десятке метров… Я встречал подобное, наверное, только в Голландии.

Караван был приличных размеров. Открытые телеги, крытые повозки, брички и лари для перевозки особо ценных грузов.

Даже несколько карет и дилижанс. Большая часть транспорта была, понятно, деревянной, некоторые – с тканевыми настилами или крышами. В каретах ехали в столицу по своим делам представители местного буржуазного сословия, а в дилижансе – более простой люд, в основном, торговцы из небогатых, и ремесленники из специфических профессий по типу ювелиров или алхимиков.

Я общался с Мереком и путешественниками, помогал с ремонтом, если вдруг, например, переезжая достаточно древний каменный мост, у телеги, благо пассажирской, отвалилось колесо, оставался в ночные дежурства, кашеварил в дни, когда мне выпадала подобная честь простым вытягиванием соломинки.

– Как ты умудряешься готовить что-то приличное из этой бурды? – Спросил дородный лысый шрамированный наемник поперек себя шире на очередном привале.

– Опыт, Гриз, опыт. – С усмешкой ответил я. – Травка эта, травка та, и помешивать не забывай. А то в твои смены еда в основном жаренная, даже если планировалась похлебка.

– Твоя правда, Марко. – Рассмеялся Гриз. Несмотря на свой внешний вид парень был достаточно молоден и дружелюбен. К "своим". В целом, группа Мерека располагала к себе. Оставаясь в ночные дежурства, я рассказывал напарниками байки из деревенской жизни, они – из своего богатого опыта.

В общем дорога была красивая, приятная, но достаточно обыденная и, оттого, унылая. До этого дня.

Где-то в начале нашей процессии прозвучал рог. Трижды. «Готовность к бою».