Чехова, 16

Вода нашлась совсем недалеко от дома, на противоположном краю улицы. Старая деревенская колонка с отполированным до блеска рычагом и куском шланга вместо крана вполне неплохо качала чистую воду и, судя по луже возле нее, все еще пользовалась популярностью у местных жителей.

Наведя влажную уборку на первом и втором этажах, Сеня вылил грязную жижу в ближайшие кусты сирени и оглядел свой новый дом с улицы. Начищенные окна сияли в лучах закатного солнца.

– В это трудно поверить, – утерев лоб рукавом, сказал Сеня, – но, кажется, я закончил.

Сеня всмотрелся в кирпичный угол стен и только теперь заметил прикрученную туда узкую табличку. Встав на перевернутое ведро и уцепившись за выступ, Сеня протер потемневший от времени кусок металла и прочитал вслух:

– «Чехова, 16»… Эй, Виджей! А ты не говорил, что у тебя есть второе имя.

«Я как-то не очень им горжусь…» – буркнул в ответ тот.

– А зря! У каждого дома должен быть адрес. Иначе что это за дом такой?

«Слезай, пока я тебя не столкнул, – фыркнул Джей.

***

Оживить камин в кабинете оказалось не так-то просто. Для начала Сене пришлось прочистить дымоход от налипшей пыли и золы, затем выгрести окаменевший за годы мусор и переложить отсыревшие поленья бумагой, чтобы они лучше горели.

Едва огонь в очаге занялся, как весь дом заходил ходуном.

Кирпичи в стенах зашевелились, словно живые, стропила на чердаке застонали, а доски пола вздыбились, расходясь в стороны и вновь занимая прежнее положение.

Испугавшись, Сеня отпрыгнул к стене и схватился за полки, с которых градом сыпались книги.

Пламя в камине в одно мгновенье выросло в несколько раз и окрасилось алым. Дымоход завибрировал и радостно загудел. Тяга в трубе многократно усилилась. Длинные огненные лепестки обратились в струйки и потянулись вверх. Казалось, что вместо старого камина заработал самый настоящий реактивный двигатель.

Сеня буквально услышал, как дом сделал глубокий вдох, застыл на несколько секунд, а затем плавно выдохнул.

Пламя в камине поугасло до нормальных размеров, хотя все еще отдавало багрянцем. Стены и пол перестали вибрировать и двигаться. Вокруг вновь воцарилось уже привычное для Сени безмолвие, перемежаемое только сухим потрескиванием поленьев в огне.

«Спасибо… – облегченно выдохнул Джей.