Морская ведьма. Взять на абордаж!

Его губы кривились в неприятной гримасе, серо-стальные глаза были прищурены, а тёмные волосы гладко зачёсаны назад.

– Явилась, – сухо обронил он, окинув Симону неприязненным взглядом. – Наконец-то. Собирай вещи, через полчаса ты уезжаешь.

– Эй, стоп-стоп-стоп! – Сэм замахала руками и отступила на шаг, вытаращившись на советника короля. – Куда уезжаю, зачем? Меня что, успели выдать замуж в моё отсутствие? – она попыталась пошутить, но лицо советника осталось непроницаемым.

Он лишь скривился, услышав слова девушки, и покачал головой, выразительно посмотрев на шпагу на её боку.

– В монастырь уезжаешь, – снизошёл до объяснения советник, шагнул вперёд и ухватил её за плечо. – Живо переодевайся, несчастье! – скомандовал он.

– Пусти, селёдка тухлая! – тут же огрызнулась Симона и вывернулась. – Какой ещё монастырь, о чём ты вообще? – фыркнула Сэм, отбросив всю вежливость.

– Обычный! – рявкнул советник. – О, Вседержитель, и это герцогиня! – он воздел глаза к потолку.

– Мне этот твой титул, как медузе ласты! – буркнула Симона, уперев руки в бока.

 – Так что за монастырь, ответишь, нет?

– Обычный, в дне плавания от Эльхидиса, – насмешливо ответил советник, потом его лицо снова стало жёстким. – Приказы короля не обсуждаются. У тебя осталось двадцать минут, чтобы собрать остатки вещей, – он прошёл к креслу и сел, выжидающе посмотрев на оторопевшую Сэм. – Сбежать даже не думай, я выйду отсюда только с тобой, Симона. А под окнами стоят гвардейцы, – невозмутимо добавил он, и девушка едва не застонала от разочарования.

Второй этаж для неё не помеха, по лепнине легко можно спуститься, что она много раз уже проделывала. Восемнадцатилетняя герцогиня, незаконнорожденная дочь королевской фаворитки, леди Симона Пти по прозвищу Заноза растерянно моргнула, глядя на королевского советника и растеряв все возмущённые слова.

– Поторопись, – он демонстративно посмотрел на часы. – Ждать не буду. Не успеешь – поедешь, как есть.

Хотелось заорать, затопать ногами и потребовать встречи с королём, получить хоть какие-то объяснения, почему её ссылают в непонятный монастырь на другом острове, чем Симона так провинилась.

Да, не образец благовоспитанной леди, но на неё, сожри их всех акула, восемнадцать с половиной лет не обращали никакого внимания, лишь давая обычные уроки чтения, письма, немножко этикета и нудных танцев! Никому Сэм не была нужна в этом дворце, даже отцу, который только изредка снисходил до дочери, устраивая семейные обеды.