Пленница Синего дракона

И тут толпа жрецов расступилась, и перед Аминой появился во всей красе граф Ратбор, потирающий руки.

Герцог толкнул девушку к старику.

– Граф, я выполнил свое обещание, – высоко под своды взлетели предательские слова. – Она ваша!

Часть 2

Глава 1

Амина стояла в своем маленьком дворике, любовалась кустом роз. Алые бутоны наконец-то готовы были раскрыться. Она долго лелеяла чахлый росток, который вывела с помощью едва живой магии, и теперь боялась на него даже дышать.

– Давай миленький, давай! – умоляла она цветок.

От его силы и здоровья зависела жизнь девушки. Она надеялась, что пользы от магии будет больше, чем от ее тела, и граф забудет наконец о ней, как о жене.

Увы.

– Госпожа, – из флигеля выглянула служанка Ненси. – Распорядитель дворца собирает всех жен.

– Опять? – простонала Амина. – Граф же был в столице.

– Он недавно вернулся, госпожа.

– О небеса!

– Он прилетел с гостями.

– С кем?

Амина от удивления пролила на себя воду из лейки и обернулась.

Но Ненси уже скрылась из глаз, будто сбежала. Недовольство Амины всегда выплескивалось на лакеев. Но и хозяйку можно было понять: эти приглашения на встречу с графом сводили с ума.

* * *

Церемонию бракосочетания Амина почти не помнила. Предательство герцога, который показался сначала ей ангелом, сошедшим с небес, потрясло до глубины души.

«Как же так? – терзал голову вопрос. – Неужели он спасал меня только для того, чтобы передать графу? Но мог тогда и не дергаться. Братец сам бы меня привез непременно».

Странное поведение герцога Верта сводило с ума. Еще и благовония душили, отключали сознание.

Жрецы пели песнопения, ходили кругами, водили за собой ее, привязанную длинными лентами к графу. Старик радостно верещал, норовя прижаться к ней то боком, то хвостом, но слов девушка не понимала. Она взглядом искала Алека и его друзей, а все расплывалось перед глазами, как в тумане.

Зато Тейлор крутился волчком, стараясь угодить Ратбору. Амина бросила взгляд на высокие двери, примериваясь, получится ли убежать, но их охранял свирепый Гавр.

«Бракованная со всех сторон, – горько думала о себе Амина. – Значит, такова моя судьба».

Под конец церемонии цветочница отключилась и очнулась от тряски. Она полулежала в карете, которая прыгала на ухабах каменистой дороги.