Палач короля

Что за чушь? Какой ещё танец?

– Боюсь, дорогой друг, что ваш танец придётся отложить, – бархатный голос дяди, раздавшийся за спиной, разлился по венам Тары тягучим сладким мёдом. – Этот танец Тара обещала мне. И я буду очень разочарован, если моя дорогая племянница сделает вид, что совсем забыла об этом и предпочла мне более достойного кавалера.

Иден улыбнулся Мюрену и с укором посмотрел на девушку.

– Я сбился с ног, разыскивая вас, леди Тара, – с искренним осуждением покачал он головой. – Нельзя же вот так давать обещания, а потом исчезать, не предупредив.

Лорд Мюрен недовольно поджал губы.

– Господин Каас, вы уже во второй раз воруете у меня леди Тару. Как бы это не стало традицией.

– Ну что вы, лорд Мюрен, – продолжал мило улыбаться тот. – Не волнуйтесь.

– Уж будьте столь любезны, – Мюрен выдавил улыбку, позволяя девушке пройти к дяде. – Но следующий танец мой, – кинул он вслед, когда Иден уже уводил Тару под руку в сторону танцующих.

– Я не стану с ним танцевать, – сквозь зубы процедила девушка, кладя руку на плечо дяди и принимая позу для начала вальса. Она всё ещё была растеряна, слишком быстро и ловко Иден увёл её от Мюрена. Тара посмотрела на дядю с недоумением. – И тебе я тоже не обещала танцев.

– Вернуть тебя ухажеру? – Иден лукаво улыбнулся.

Тара промолчала и опустила глаза. Дядя нежно приобнял её за талию, взял руку в свою и повёл. Они кружили по залу, ловко скользя между других пар. Иден вёл уверенно и легко. Девушка знала, что он прекрасно танцует, но дядя предпочитал составлять пару Леоне, и редко когда Таре выпадала возможность самой быть его партнёршей. Тогда она старалась как могла, чтобы не оказаться хуже сестры. Держала спину, гордо поднимала подбородок, вытягивалась в струнку и мило улыбалась.

Но не теперь. Сейчас ей было не по себе рядом с ним. Неловко и неуютно. Ведь в пылу спора с лордом Мюреном она не успела подготовиться к их разговору, а теперь ей вряд ли удастся сбежать. Во всяком случае, Иден держал её крепко и уверенно и явно не собирался ограничиваться одним танцем. Тара почувствовала, как взволнованно забилось сердце и дрогнула рука, когда мужчина чуть сжал её ладонь.