Палач короля

Тебе на вид не больше сорока. Почему же сам не заведёшь семью?

– Не могу, – просто ответил тот. – Я женат на своей работе.

– Вот только не говори, что труд на благо короля не оставляет тебе ни минуты свободы, – усмехнулась Тара. – Мама говорит, что на вино и женщин мужчина всегда найдёт время.

Иден слабо улыбнулся.

– Она права. Но я не говорил, что у меня нет времени. Я сказал, что не могу жениться из-за своей работы. Моя должность и налагаемые ею ограничения не позволяют иметь семью, Тара.

Девушка в недоумении посмотрела на дядю. Казалось, слова Идена не только удивили её, но и отчего-то напугали. Она явно не ожидала услышать нечто подобное.

– Как это не позволяют? Ты что же, никогда не женишься? Совсем?

– Совсем, – Иден потупился, не в силах выдержать пристального взгляда девушки.

– Полагаю, тебе всерьёз следует задуматься о смене профессии. Ведь это немыслимо! – в сердцах воскликнула Тара.

Идену показалось, что он расслышал огорчение в её голосе.

– С моей должности не уходят добровольно. Даже если бы я однажды и захотел. Чего всё равно никогда не произойдёт. Я всем доволен.

– Что же это за работа такая? – возмущённо продолжала Тара. – Кому в наше время запрещают иметь семью?

У Идена не осталось сомнений. Определённо, его слова задели девушку. Кажется, расстроили или даже разозлили.

– Ты бы удивилась, скольким людям не положено иметь привязанностей, – тихо ответил мужчина. – А свою работу я не могу с тобой обсуждать, мы однажды уже говорили об этом.

Тара прикусила губу. Да, она помнила этот разговор два года назад. Тогда Иден ловко ушёл от темы, сказав, что ему как «весьма особой канцелярской крысе» запрещено называть хоть кому-либо свою должность и обсуждать службу. Тара тогда не стала настаивать. Однако наблюдала за дядей, прислушиваясь к тому, о чём они говорят с отцом. Приглядываясь к их общим знакомым. Обращая внимание на то, каких тем Иден предпочитает избегать за столом.

Однако теперь, в свете необходимости выйти замуж, Таре непременно хотелось знать, что же за работа такая делает из мужчины монаха! И не из какого-нибудь мужчины, а из Идена. Её Идена.

Нет, Тара, конечно, не ждала, что тот женится на ней сразу, как только ей исполнится двадцать.