Палач короля

Этого больше не повторится. Но разве из-за этого стоит меня так наказывать?

– Наказывать? – мягко улыбнулся Олар. Его взгляд потеплел. – Я желаю тебе счастья, моя милая, дорогая Тара. А замужество сделает тебя счастливой. Я в этом уверен.

– Но… – девушка в отчаянии перевела взгляд на дядю. Неужели он и теперь промолчит? – Иден?

– Я согласен с твоим отцом, – тихо ответил тот.

Тара пошатнулась, словно пол под её ногами вдруг превратился в палубу попавшего в шторм корабля. Она растерянно смотрела то на отца, то на дядю.

Лорд Коллен уверенно кивнул и направился к выходу из кабинета:

– Скажу твоей матери о своём решении. Пусть порадуется. Иден, вы идёте?

– Да, одну минуту. Мне ещё нужно просмотреть кое-какие документы. Не возражаете, если я воспользуюсь вашим кабинетом? Хотел закончить дела до ужина.

– Конечно, – нехотя согласился Олар и покосился на расстроенную дочь. – Располагайтесь, Иден.

Девушка стояла посреди комнаты, потерянная и молчаливая, словно забыла, где находится. Министру стало жаль её.

Он вовсе не желал быть с ней так строг. Да и не так он собирался рассказать Таре о решении выдать её замуж. Даже хотел окликнуть её и увести, чтобы приободрить и ещё раз объяснить свои слова уже в спокойной обстановке наедине, но отчего-то передумал.

Олар вышел из кабинета, притворив дверь. Тара продолжала молча стоять, опустив глаза в пол. Идену на миг показалось, что она вот-вот расплачется. Он вздохнул, подошёл к ней со спины и осторожно тронул её за плечо.

– Ты просто… – Тара отрицательно покачала головой, отстраняясь.

 – Почему ты не сказал ему правду?

– Какую? Что ненавижу короля? Это не так. Я служу Астиру. Верно и преданно.

– Но ты ведь не одобряешь его политику, – девушка обернулась и недоуменно посмотрела на дядю. – Почему не признаешься в этом?

– Олару не стоит об этом знать. К тому же какая разница, что я думаю? Это не имеет значения.

– Для меня имеет, – тихо проговорила Тара, отходя от дяди к столу. – И что же, ты во всём согласен с моим отцом? Считаешь, что замужество меня исправит? Выветрит бред из моей головы и сделает покладистой?

– Я думаю, каждая девушка мечтает о том, чтобы выйти замуж, – уклончиво ответил Иден.

 – И да, полагаю, брак сделает тебя счастливой.

Иден ответил не задумываясь. Вот только голос его, как показалось Таре, прозвучал неискренне и даже печально. Девушка украдкой покосилась на дядю.

– Значит, ты сторонник брака? Тогда почему сам не женат? Ведь ты ещё молод, Иден.