Каамос Каарины

 – А от летуна требуется лишь достаточно силы, чтоб поддерживать скорость.

– Выходит, и люди смогли бы летать?

Блики от факелов причудливо плясали на загорелом лице капитана Антеро и его шелковой полоске усов.

– Теоретически, пожалуй, да.

– Если паролет, то он работает на пару? На воде?

– Все-то тебе надо знать! – усмехнулся капитан. – И паролет, и паромобиль. Паровые двигатели удобны, идем, сама увидишь. Хотя, между нами говоря, они чересчур громоздкие. Скажу по секрету… только сначала поклянись, что не разболтаешь!

– Клянусь! – тут же подняла ладошку Каарина.

– Заводной автомобиль меня привлекает намного больше.

– Это вы придумали?!

– Что ты, я не изобретатель, Кайя, скорее, испытатель. С меня практика, с Рэймо – теория. Неплохая сделка, да? Идем, идем, – потрепал он девочку по плечу и поднял чемодан. – Не будем заставлять Отсо ждать. Он и так пережил стресс от того, что пришлось вступить в разговор, – хохотнул он доверительно.

Вечер уже почернел. Вдалеке сверкали огни Гелисингфорса.

– Взлетная полоса и ангары за городом, так что до дома профессора еще надо доехать – пояснил Антеро, крутанув баранку паромобиля на крутом повороте жидкого леса. – Про паровые двигатели тебе расскажет Рэймо. Он ходячая энциклопедия, как говорит Теиджа. А энциклопедии как раз на то, чтоб к ним обращаться с вопросами.

– Хорошо, – кивнула Кайя. Глаза ее слипались. Но, тем не менее, она обернулась с переднего сиденья к Отсо, прожигавшего взглядом невидимое пространство.

Тот отвлекся от мыслей и посмотрел на девочку непонимающе.

– Он не слышал, – подзадорил Антеро простодушную дочь саамки.

– Я не должна была думать, что вы немой, херра Отсо! – прокричала Каарина во всю силу легких.

Мрачный Отсо поднял брови – стало видно, что глаза у него совсем не мрачные – и вдруг хрюкнул от смеха.

– И уж точно не глухой! – крикнул Кайе в ответ и опустил свои брови на место.

* * *

Глава 8. Теиджа

* * *

Дом профессора Леннокса в ночи и полудреме Кайя не разглядела. Очнувшись после убаюкивающей тряски от того, что ее плеча коснулся капитан, она услышала:

– Ничего, маленькая нейти, скоро тебя с распростертыми объятиями встретит роскошная гостевая кровать. Няня! – обратился он с радостным восклицанием к отворившей дверь гостеприимным окошком света уже знакомой читателю невысокой полной женщине.