Нырнуть без остатка

И почему вспомнил о ней? Может, на контрасте. Из той каждое слово тянул клещами, а Лиля болтает без умолку. Молчать никогда не умела, тем более со мной. Тем более без обид, подозрений и дурацких вопросов.

Мысли естественным образом перетекают в другую плоскость и перед тем, как заснуть в гостевой спальне, я снова думаю, что мой запал на исходе. Пора выложиться по полной и, если ничего не выйдет, сворачиваться.

На следующий день наш вылет сильно задерживают, поэтому мы опаздываем. Пробираемся через главный вход на общих основаниях.

Лиля снова не затыкается, все ей не так. Раньше я не замечал или она была другой? Да, собственно, плевать.

Торжество отец, конечно, устраивает с размахом. Повод есть – сегодня двадцать лет со дня основания его строительного холдинга, задвинувшего большую часть конкурентов на юге России. Весь городской бомонд собирается на вечере. И телевизионщики здесь. Но Лиля умудряется выглядеть звездой даже на общем фоне. Идеальная в длинном белом платье. Как всегда. Держит меня уверенно под локоть, поправляет галстук.

Замечаю, что на ней снова кольцо с помолвки.

– Хватит, – произношу резко и отхожу на шаг, как раз когда слышу знакомые возгласы.

– Дорогой, приехали! Мои любимые дети! Никки!

Мама. В груди теплеет от ее улыбки. Я скучал.

Она расцеловывает нас в обе щеки, обменивается любезностями с Лилей. Та извиняется за родителей, которые задерживаются, но уже спешат. Я здороваюсь с отцом крепким рукопожатием.

– Чемпион! – гордо выдает он и хлопает меня по плечу.

 – Я смотрел трансляцию. Что у тебя случилось на четвертом круге? Ты так и не сказал.

Вижу знакомый блеск азарта в его глазах и неуемное желание контролировать. Ничего не меняется.

– Давай потом, – отвечаю тихо, – я к Севе подойду.

Брат с умным видом отчитывает официантов. Иначе и быть не может, Всеволод Игоревич везде важность любит показать.

– Выдохни, – вместо приветствия говорю я.

Тот поднимает глаза, быстро заканчивает разговор, кивает и в привычной манере сжимает плечо.

На этот раз я не сдерживаюсь и тихо шиплю. До сих пор болит. Мой важный старший брат, который ведет бизнес и собирается возглавить совет директоров после отца, все замечает, но по-умному не вмешивается.

Сейчас особенно заметно, как сильно он похож на папу – одно лицо, только моложе. Даже повадки и манера речи одинаковые. Правда, между собой они по-прежнему общаются до невозможного формально. Ни разу не видел, чтобы отец обнимал его.