Перекати поле пустоши

А сейчас утонула в нём и провалилась в пустоту.

– Открой глаза, Артемида, – услышала та знакомый голос Михаила.

Она приоткрыла один глаз и сквозь маленькую щёлочку увидела сверкающий свод церкви. Тогда она приоткрыла второй глаз – не ошиблась, действительно церковь. Артемида, чьи глаза имели странное строение радужки, в полтора большего размера, чем у обычного человека, опустила руки вдоль тела и похлопала веками, приоткрыв рот от удивления.

– Почему я не исчезла? – спросила она.

Архангел Гавриил вздохнул.

Его белоснежные дорогие одежды сверкнули подобно своду, над которым зазвонил колокол.

– С момента твоей жертвы прошло двенадцать месяцев, – сказал он. – И у нас появился повод тебя вернуть.

Артемида фыркнула и скрестила руки на груди.

– Не стоит злиться. Мы получили разрешение на твой возврат у высших чинов, – покрутил между пальцев фиолетовую пыльцу архангел Задкиил.

Обезьянья манера двигаться и фиолетовые одежды придавали ему шаловливый и интересный вид. Иллюзия Задкиила закружилась перед глазами Артемиды.

С помощью яркой фантазии и сочных красок архангел показал ей сюжет из соседней антиутопии под названием Антипус. Люди сходили с ума, совершали самоубийства, жили правилами диких зверей – охотились друг на друга, «пожирали» судьбы и топтали чувства, всё больше утопая в разврате и алчности.

– А я тут при чём? – подняла плечи Артемида. – Это Антипус, где всё так и должно быть, поскольку там обосновались демоны. В Торипусе же всё прекрасно?

Архангел Михаил махнул рукой и откинул щироким движением длинный голубой рукав.

– Открой глаза и узри истину! – крикнул он, отчего в церкви пронеслось громкое эхо.

Артемида улыбнулась.

– Хотите, чтобы я снова принесла себя в жертву, но уже в Антипусе? Или я должна снова найти вам достойных стражей для ваших накидок? А может быть, легче вернуть силы бывшим стражам и отправить их в Антипус?

Все семь архангелов, несмотря на грозный вид, оставались равнодушными. «Как обычно, неприступны и загадочны», – подумала Арти и продолжила говорить, потому что те ей это позволяли:

– Нина достойна, Мия тоже, Веня.

Итан, будь он неладен. Айо, Зоя. Кого-то забыла? Ах да, душка Амон. Я опять-то при чём?

– Много говоришь! – грубо прервал Артемиду Уриил, тяжело таща чёрный подол одеяния, подобный всем собранным людским тайнам в одном клочке ткани. – Мы хотим дать тебе крылья и отправить в Антипус, чтобы ты уничтожила накидки демонов и ослабила их. Тогда мы свершим своё правосудие над ними.