Кровавый вкус победы

Ну а как ещё назвать костяную маску, сплошь покрытую изящными узорами, закрывающую пол лица, с искусной костяной же имитацией глаза на месте выбитого? Если бы парень стал художником, цены бы ему не было.

– Но без сомнения больше всего крови нам попортили вампиры. Да и выпили её изрядно… – сказал, и подумал, что об этих подразделениях вражеской армии я не хочу не то, что разговаривать – вспоминать. Но сказанного уже не возвратить, а демон заметно оживился:

– Вампиры?

– Да, такие шустрые твари, с одним большим недостатком – они плохо умирают.

– Вампиры пьют кровь живых. И воюют на стороне некромантов. Интересно, им-то это зачем? Ведь в отсутствии живых им просто нечем будет питаться.

– Не знаю, – пожалуй слишком резко ответил я. – Может, им бы разрешили фермы по разведению людей настроить. И вообще, некроманты хотели «трансформировать нас в более совершенную форму существования», а не уничтожить.

– Боюсь, «трансформированная форма» вампирам бы не понравилась. А вот идея из охотников стать фермерами хоть и удивительна, но вполне реальна…

– Слушай, – сердито оборвал его я.

 – Мне абсолютно безразлично, почему кровососы выступали на стороне некромантов. Получили свою порцию огня, и будет с них.

– А я смотрю, у тебя к вампирам особенно неприязненное отношение? – заметил демон.

Я закусил губу. Ну да, прокололся.

– С чего ты взял? – я всё-таки попытался упорствовать. – Мне не за что их любить. Они враги.

– Ладно, ладно, – демон поднял руки в примирительном жесте.

 – Мне на самом деле всё равно, кого из твоих друзей загрызли подлые твари. Не хочешь – не говори.

Я пару раз моргнул глазами, подтверждая, что это не его дело. На этот раз молчание длилось дольше.

Тишина в первые секунды показалась благословением, но потом вернулась боль. Боль, загнанная на задворки сознания, теперь возвращалась, стремясь наверстать упущенное. В глазах потемнело, всё тело полыхало огнём.

– В начале войны я командовал диверсионным отрядом, – через силу выдавил я, надеясь, что слова вновь отвлекут меня от боли.

 – Командование высоко оценило мои действия, и уже через год я командовал полком. А спустя ещё полтора года за взятие стратегического укрепления я получил чин генерала.

– Генерал? – Антинаэль охотно поддержал разговор. – Я слышал, колдун называл тебя так. Это что-то вроде нашего легата?

Я припомнил горделивую осанку Энлиля, его сплошь покрытые сверкающими камнями доспехи, и кивнул:

– Да, что-то вроде того.